O filho de Philomena

Cartaz do filme

 Moacir Pimentel

E aqui estamos nós, de novo e de volta ao filme “Philomena”, dessa feita na América, acompanhando, passo a passo, a devota Philomena e o ateu Martin em busca de respostas.

Embora o seu título nada nos comunique e o seu cartaz seja tão sem vida e sem graça, o filme “Philomena” é apenas uma conversa entre os dois que tenta conseguir um equilíbrio dramático para os eternos conflitos entre fé e ceticismo, riqueza e pobreza, educação e ignorância, bem como muitos outros pares de antônimos improváveis e excludentes.

Nesse pequeno grande filme nos deparamos a um só tempo com um drama anticlerical, uma história de detetive com coração e humor, uma investigação sobre a fé e as limitações da razão, um divisor entre a crença e a piedade institucionalizada, uma análise da velha punição da sexualidade feminina, um entrelaçamento doentio e criminoso entre o mercado negro de bebês e a expiação do pecado da carne, um ensaio cinematográfico sobre a tolerância, a compaixão, o perdão e a forma como julgamentos injustificadamente severos podem ecoar durante toda a vida mesmo depois do fim da crueldade.

Mas não perceberíamos nada disso se as performances de ambos os atores fossem fracas e destituídas de dignidade principalmente quando seus personagens seguem para Washington e fazem uma descoberta surpreendente após a outra.

E não há como não enxergar na velha senhora muito daquela jovem e rosada Philomena dos flashbacks de quem, apesar de ter sido exilada, encarcerada e usada como escrava na lavanderia de um convento, envenenada e envergonhada por uma overdose de culpa católica e persuadida a assinar os papéis que permitiram a adoção do filhinho, nada conseguiu roubar o gosto pela vida.

É no convívio diário dos dois durante a viagem pelos Estados Unidos, nas conversas ociosas de Philomena e nos momentos mal humorados de Martin, que as diferenças entre o experiente e sofisticado jornalista e a ingênua e sentimental senhorinha se tornam mais evidentes e que eles realmente conhecem um ao outro. E é um enorme prazer assistir dois grandes atores interpretando essa inusitada combinação de arsênico com alfazema (rsrs).

imagem do filme

Aqui entre nós e baixinho a gente bem que entende porque Martin se irrita com os entusiasmo e ingenuidade da parceira de aventura. Mas isso é justamente a força e o sucesso de “Philomena”: a relação entre os dois, o dar e receber, a consciência e o perdão, o carinho mútuo vagarosamente construído são mais do que suficiente para se gostar desse screenplay, no qual há sempre espaço de sobra para os personagens crescerem.

O enredo americano nos escancara em Philomena recursos emocionais até então desconchecidos, como sua capacidade surpreendente de empatia e de admiração por coisas que a maioria das pessoas ou nem sequer percebem ou dão como certas.

Um chocolate, um drinque, um livro, uma panqueca, um sorriso e um simples bom dia enchem o coração de Philomena de surpresa e prazer pois, ao que parece, ele ainda está aberto e disponível, apesar de todo o sofrimento que já suportara e que ainda terá de suportar no decorrer dessa aventura.

Philomena teria todo o direito de posar como uma grande vítima, considerando as circunstâncias traumáticas que a separaram de seu filho. No entanto, a personagem revela, lenta mas certamente, sua fortaleza em face a verdades horríveis que, como veremos, ainda não terminaram.

Nada consegue afetar em Philomena a imensa capacidade de empatia e a visão clara sobre o comportamento humano, ou turvar a sua franqueza saudável sobre a sexualidade, apesar dos dedicados esforços das freiras que tentaram fazer nela uma completa lavagem cerebral.

Nos Estados Unidos, depois de levar o companheiro de viagem quase à loucura mansa com a melosa resenha do romance que acabara de ler e de se deleitar com o cocktail de champagne gratuito à bordo do voo transatlântico, Philomena chega à profunda conclusão que viajar na primeira classe não faz uma pessoa ser de primeira mas bem que se maravilha com o hotel, as longas vistas, os felpudos roupões de banho, o frigobar e os buffets do café da manhã.

Com suas baterias recarregadas e Washington à sua porta, a despretensiosa irlandesa, no entanto, em vez de passear e conhecer, como desejava, o Memorial de Lincoln, está mais interessada em ficar no hotel para assistir no pay per view uma comédia “hilária na qual um homenzinho negro finge ser uma mulherzona gorda”.

Mas termina de olhos arregalados de prazer diante da estátua do presidente ou de qualquer coisa simples e pequena e bonita da vida que cruze o seu caminho. Os olhos de Philomena brilham com bom humor e doce inocência, mas por trás deles paira o buraco negro da perda.

Onde estará o seu filho Anthony?

Pressentindo que está se aproximando da verdade sobre o filho Philomena se questiona ansiosa sobre o estilo de vida e a saúde dele. Depois de assistir, por exemplo, um documentário sobre os hábitos alimentares dos americanos, particularmente preocupada, ela manda ver:

“Aqui as porções de comida são enomes. E se ele for obeso, Martin?” (rsrs)

A simplória Philomena rouba de novo e de novo o show enquanto o seu cavaleiro andante na real corre diariamente para se livrar da depressão e para manter em alta as suas indignações gêmeas - hipocrisia sexual e jornalismo desonesto - e afiar a sua gelada ironia praticando-a com as garçonetes solícitas:

“Dá licença? É que nós estamos tentando ter aqui uma conversa p-a-r-t-i-c-u-l-a-r...”

O mal humor de Martin é crônico. Como, por exemplo, quando após uma longa e risonha conversa sobre nachos com o cozinheiro mexicano no restaurante do hotel, Philomena comenta com ele que o rapaz é “um em um milhão” para ouvir do jornalista que a matemática dela está errada. Segundo ele, como o mexicano fora o décimo empregado do hotel para quem ela afirmara o mesmo nas últimas vinte quatros horas, seria mais correto dizer “um em cem mil” (rsrs)

É justamente durante esse primeiro café da manhã em Washington que Martin recebe de um dos seus contatos profissionais alguns arquivos capazes de preencher todos os espaços em branco do quebra-cabeças de Anthony. E Philomena descobre na tela do laptop do jornalista que o filho fora adotado pelo casal Doc e Marge Hess, de St. Louis, juntamente com outra menininha irlandesa e que tinham crescido juntos como irmãos. Tem mais.

Ela soube ainda que Anthony Lee fora rebatizado com o nome de Michael Hess e que morrera em 1995, com apenas quarenta e três anos. E o olhar dela é arrepiante.

Desolada ao tomar conhecimento do falecimento do filho, Philomena quase retorna para o Reino Unido mas resolve obter mais informações sobre Michael, explicando a Martin que,

“Eu gostaria de saber o que ele pensava de mim porque pensei nele todos os dias.”

Mesmo com os sentimentos sob rígido controle, como sempre, Martin termina nos presenteando com momentos inesquecíveis de sangue nas veias, quando preocupado com a dor de Philomena que trancada no quarto não atende seus telefonemas, ele mente para o concierge do hotel que é filho dela, consegue que lhe abram a porta do quarto da senhora e quando a descobre chorando na varanda é forçado a tratá-la de “mamãe” diante do funcionário da recepção (rsrs)

Não foi difícil descobrir que Michael Hess crescera bem apessoado, fora um estudante brilhante e que se tornara, além de um advogado de sucesso, uma estrela em ascensão do Comitê Nacional do Partido Republicano, onde planejara a estratégia eleitoral que elegeu o primeiro dos Bush que, ao se tornar presidente, fizera dele seu principal assessor jurídico.

É particularmente interessante a conversa entre Philomena e Marcia, uma amiga de Michael que aproveita para mostrar à senhora várias fotografias do rapaz “encantador e carismático”, a quem ela costumava acompanhar às festas e cerimônias oficiais do governo, não porque fosse a namorada dele mas porque Michael era gay, algo certamente desaprovado pelo Partido Republicano.

É também nas fotos de Marcia que Philomena descobre que Michael tivera um amigo de nome Pete. Diante das novidades a velha senhora não esboça qualquer reação e muito docemente pergunta a Marcia se Michael tivera filhos. Julgando que ela não captara a mensagem, Martin resolve interferir na conversa:

“Philomena, Marcia acaba de nos dizer que Anthony era gay”.

E então em uma das mais surpreendentes das suas declarações Philomena responde que ela sempre “soubera” que o filho era gay mas que imaginara que ele bem poderia ter sido “bi-curioso”.

Em meio a todo esse sofrimento a gente realmente se espanta quando a velhinha nem pisca ao descobrir que o filho era homossexual e fica grato ao jornalista quando, após a visita, ele pergunta à querida senhora como é que ela “sabia” que Michael era gay. E ficamos surpresos ao escutar que, como Anthony fora um garotinho “muito amoroso e sensível”, ela beeem que desconfiara daquela possibilidade.

Na verdade para uma mãe que durante cinquenta anos sofrera imaginando se o filho era um viciado em drogas, um sem teto, um mafioso, se por acaso não estaria na prisão, se morrera no Vienam ou se voltara amputado, paralítico ou neurótico de guerra etc, etc, etc, a opção sexual dele e o fato de não ter lhe providenciado mais alguns netinhos não tinham qualquer importância.

Mesmo diante de tão trágicas notícias ela expressa acima de qualquer outro sentimento sua tristeza pela forma como Anthony fora forçado a ocultar sua sexualidade, a viver uma vida dupla trabalhando para um governo conservador e homofóbico que, inclusive, cortara as verbas para a pesquisa e tratamento da AIDS, justamente a doença que o vitimara. Philomena simplesmente empatiza: como ela o filho também tivera um segredo que não podia ser dito por medo de condenação.

Vale frisar que o filme vai pela mesma trilha e nos surpreende com um subtexto político ao linkar a opressão sexual e o castigo pelo pecado de “incontinência carnal” na Irlanda na década de 1950 com a homofobia e a relutância do governo dos Estados Unidos em lidar com a ameaça da AIDS na década de 1980. É como se o filme pretendesse mostrar nas entrelinhas que a retórica conservadora e repressora e homofóbica dos republicanos americanos não era tão diferente assim daquela dos católicos irlandeses que apontavam o dedo e condenavam as mães solteiras por causa de seus “pecados da carne”.

Que Philomena tenha aceitado tão tranquilamente às novidades sobre a opção sexual do filho e a sua morte em consequência dela, demonstra que a sua devoção feroz a Deus não é meramente formal nem vinculada às instituições de culto, elas próprias corruptas, mas que ela é literal e verdadeiramente uma cristã.

Embora a gente fique com a impressão que a Igreja Católica parece ter que aprender suas amargas lições repetindo de ano. Afinal os escândalos de pedofilia da última década foram apenas uma reedição da escravidão e do mercado negro de bebês e de tantos outros abusos cometidos na Irlanda.

E então os nossos dois detetives viajam para conversar com Mary, a garotinha irlandesa que se tornara a irmã de Anthony e sua amiga ao longo da vida. Dela ouvem que Michael jamais se sentira confortável com os irmãos adotivos e tivera um relacionamento difícil com o pai médico, mas que fora muito amado por Marge Hess.

Quando adotaram os miúdos irlandeses os Hesses já tinham três filhos homens, mas queriam uma menina. Então através de um irmão de Marge, que era bispo, a Madre Superiora do convento de Roscrea ofereceu-lhes a pequena e tímida Mary que, por acaso, era a melhor amiguinha de Anthony. Quando Marge fora buscar Mary ficou encantada ao receber do garotinho um beijo babado. E pronto! Ela se apaixonara perdidamente por ele e também o levara para casa. Foi a demonstração espontânea de carinho de Anthony por Marge que mudou sua vida.

Sucede que Mary garante a Philomena que ela e o irmão jamais haviam conversado sobre a Irlanda e nem sobre a mãe biológica dele. Ao saber disso Philomena desmorona acreditando que o filho perdido não se importara com ela, que perdera todos os bytes da memória dela, que a conexão mãe-filho não sobrevivera à sua adoção.

E o resto?

Isso só no próximo capítulo...