O Zero e o Budismo

O número "605" em Khmer antigo, no templo de Sambor - a mais antiga escrita do "zero" como algarismo
(imagem Wikipedia)

Antonio Rocha

Pegue qualquer algarismo, por exemplo, o número 1, a unidade, e acrescente à esquerda um zero, depois dois zeros, três e assim sucessivamente. Chegaremos a quantidades ínfimas, medidas microscópicas, pesos quase inexistentes. Se continuarmos nessa escala, chegaremos quase que ao nada, ao vazio.

Agora, do mesmo modo utilize qualquer outro algarismo, de preferência o número 1 que já vimos. Coloque a sua direita um zero, depois dois, três, quatro cinco zeros etc. Chegaremos então a números astronômicos, infinitos, imensuráveis, impossíveis de serem medidos, pesados, quantificados.

Observe. Tudo por causa de um pequeno e simples símbolo, um círculo que sozinho não representa nada, mas junto com outros significa muito.

Assim somos nós. Sozinhos não somos nada, é em contato com os outros que crescemos. Em certo sentido valemos muito, mas este valor, esta importância não deve desenvolver o nosso ego. O ideal é que cresçamos de forma positiva, o zero à direita; enquanto que o nosso egoísmo, a nossa vaidade, as nossas mazelas, a nossa arrogância devem decrescer como os zeros à esquerda.

As nossas negatividades acabam no vazio. As nossas iluminações crescem, brilham no outro lado até o infinito e pós-infinito. Em um sentido, o vazio é o infinito e vice-versa.

Mas, o que pouca gente sabe é que o zero, a representação desse algarismo como uma “bolinha” vazia, tem sua origem no budismo. Tradicionalmente, aprendemos na escola que os algarismo arábicos são 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 e 0; o zero também está incluído, só que, a bem da verdade, o fato histórico é o seguinte:

Quando os árabes invadiram a Índia, eles só conheciam os algarismos de 1 a 9. A chegada da cultura árabe ao subcontinente indiano deparou-se com o apogeu da civilização budista, a explosão búdica nas artes, ciências, filosofias, religiões etc... os árabes ao entrarem em contato com esta rica tradição budista encontraram o conceito de vazio bem estabelecido.

“Sunya”, ou seja, um termo da língua sânscrita para caracterizar o vazio, que os budistas conheciam e praticavam desde o século VI antes de Cristo. Os budistas desenhavam uma bolinha vazia para explicar, caracterizar o conceito filosófico de vazio.

Eis aí uma importante contribuição do budismo para a humanidade, e como esta, existem outras colaborações também muito grandes, de que falaremos adiante.

Estas informações colhemos no excelente livro “Budismo, sua essência e desenvolvimento”, de Edward Conze, publicado pela Editora Civilização Brasileira, em 1973.

O autor (1904-1979), dedicou toda a sua vida à difusão do Darma (a Doutrina budista) na Inglaterra, o seu país natal, e por extensão em todo o Ocidente. Escreveu treze livros sobre o assunto, mas este referido é considerado como uma das melhores, senão a melhor exposição sobre o budismo já publicada em qualquer língua, pela sua clareza e objetividade.

Imagine agora, se o mundo de hoje, não conhecesse o zero? Impossível, não é?

Pois bem, à proporção que os séculos avançam, mais e mais pessoas vão se dando conta de que o budismo é, realmente, algo notável.