O toureiro da colina

Pablo Picasso - Auto retrato com paleta (1906) - imagem www.pablopicasso.org

Moacir Pimentel

Para quem não teve ainda o prazer de conhecer, apresento Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso, ou simplesmente Pablo Picasso, o pintor, escultor e desenhista espanhol que foi reconhecidamente um dos mestres da arte do século XX, um dos artistas mais famosos e versáteis de todo o mundo, tendo criado mais de cinquenta mil trabalhos, não somente pinturas, mas também colagens, esculturas, cerâmicas, gravuras, desenhos, cenários de teatro, usando todos os tipos de materiais.

A pintura que cumprimentou você à porta do post é o famoso Auto Retrato de Picasso com a Paleta pintado em 1906. É uma obra posterior à fase azul do artista mas ainda pré-cubista, de modo que seu cabelo não é azul marinho mas de um negro ibérico apropriado e os olhos, as orelhas e o nariz do jovem Picasso ainda estão virados para uma única direção (rsrs) Embora nesse rosto já haja uma qualidade de “paisagem”, um quê de máscara, Picasso é instantaneamente reconhecido.

Ao misturar as tintas nesse retrato o pintor fez uma clara homenagem a uma outra tela anterior, de tema e título idênticos, só que pintada pelo grande Cézanne. Ambas as obras comunicam uma mesma austeridade, as idênticas concentração e paixão que ambos os pintores, auto retratados, experimentavam por seus ofícios.

Paul Cézanne - Auto retrato com paleta - 1890 (imagem wikiart-org)

Além disso, ao posar com as suas ferramentas de trabalho, Picasso se colocou ombro a ombro não apenas com Cézanne mas com Goya e Velázquez, os seus mestres espanhóis idolatrados, dentro de em uma tradição de retrato clássico de muitos séculos.

Esse auto retrato do toureiro é o trabalho ideal para ilustrar um post que conversa sobre o retrato, sobre o pintor e sobre alguns retratos de Picasso. Mas o que mais me intriga nele é o fato de ter um parentesco qualquer com o retrato triunfante que o artista fez da escritora Gertrude Stein, no mesmo ano.

Ele pintou o retrato de Gertrude quando a era vitoriana mal acabara e sabedor de que, desde o Renascimento, o retrato feminino fora regulado por ideais de beleza e papéis sociais restritos. Ainda assim, ele virou todas as regras do jogo de cabeça para baixo e de pernas para o ar e reinventou o retrato quando, para expressar sua extrema força de caráter, deu a Gertrude não as feições que ela tinha na real, mas a cara de uma deidade ancestral, transformando o rosto da amiga em uma máscara de pedra.

Essa obra prima, revolucionária e desconfortável, desafiou os moldes do retrato ocidental e da representação das mulheres na arte e foi o primeiro passo de um desmantelamento abrangente de tudo que de arte até então se sabia.

A Gertrude eternizada nessa tela não é nem velha nem jovem, sexual ou submissa. Ela simplesmente está no comando de sua identidade, desse rosto de pedra que faz dela algo novo sobre a Terra. Ela é moderna e poderosa como um daqueles ídolos da Ilha de Páscoa de autoridade enigmática.

Pablo Picasso - Retrato de Gertrude Stein - 1906 (imagem wikipedia.org)

Pintado em cores apagadas e silenciadas, o corpo largo dessa senhora enche a tela de Picasso. Sua forma volumosa se impõe, mesmo sentada em um sofá desbotado, pelo jeito como ela apoia os braços e as grandes mãos nas dobras da saia, ao se inclinar rigidamente para frente. Em contraste com a massa arredondada da figura, o rosto tem uma qualidade plana, um efeito aumentado pelo tratamento geométrico dos olhos, nariz e boca e pela modelagem escura que distingue seus contornos angulares do resto da cabeça e do corpo.

A estranha interpretação do pintor da fisionomia de Gertrude Stein reflete, sim, a influência da arte africana e ibérica na cabeça dele mas também faz menção à incapacidade da arte de revelar a verdade sobre um indivíduo. Como muitos artistas europeus à época, Picasso olhava atentamente para a antiga arte primitiva não ocidental como fonte de inspiração, devido à noção colonialista de plantão que considerava as culturas “incivilizadas” mais espiritualmente autênticas do que as europeias.

O artista não somente admirava as qualidades formais dessas influências escultóricas antigas e estrangeiras, como também acreditava que eram mais capazes de comunicar significados e pensamentos mais profundos do que aqueles transmitidos através das tradições estabelecidas pela arte ocidental. Ao trabalhar o retrato de Gertrude Stein nesse estilo primitivo, Picasso reivindicou o direito de representar a mulher como ela realmente era e não apenas graças à semelhança das suas tintas com a mera aparência física dela, que ele rejeitou.

Em 1904, quando Picasso alugou em Montmartre um estúdio em um prédio antigo e em ruínas no número 13 da Rue Ravignan, entrou em contato com o pintor francês Henri Matisse, o preferido do bairro, bem como com a expatriada americana Gertrude Stein, cujo irmão Leo acabara de comprar do seu colega e concorrente fauvista o famoso quadro a Alegria de Viver, fato que deixara o competitivo espanhol roxo de inveja.

Como a sólida criatura da pintura sugere, Gertrude Stein era uma formidável presença na Paris do início do século XX. Além de uma escritora influente, ela era também uma importante colecionadora de arte e famosa pelos saraus que promovia, reunindo em seus salões alguns dos mais brilhantes artistas, escritores e intelectuais de Paris.

Ela tinha trinta e um anos e Picasso vinte e quatro quando se encontraram e as personalidade e a aparência da moça tanto fascinaram o pintor que pouco depois de conhecê-la, no outono de 1905, ele pediu para retratá-la.

Tudo bem que o toureiro esperava cultivar uma amizade com a rica americana cujo gosto pelo estilo inovador e colorido de Matisse o incomodava. Mas acima de tudo e em contraste com as cores brilhantes e os tons sensuais das telas do outro pintor, Picasso queria criar um retrato de e para alguém inteligente no qual lhe fosse possível demonstrar os primórdios das distorções angulares e da experimentação com as formas que caracterizariam sua obra através da invenção do cubismo.

Diz Dona História que, durante o resto daquele inverno, todas as tardes Gertrude subia a colina até o Bateau Lavoir, onde modelava pacientemente, ao lado da fornalha enferrujada do estúdio do pintor, sentada em um grande sofá quebrado, no qual essa mulher monolítica sem quaisquer acessórios femininos “baixava” e assumia a mesma postura autoritária.

O certo é que durante esses meses de exposição diária da modelo ao pintor e vice versa nasceu um poderoso elo entre os dois: um respeito mútuo implacável, um profundo sentimento psíquico que nada tinha de amoroso e que muitas vezes nem mesmo era amigável, mas que foi muito além da amizade. Um sentimento que floresceu, apesar de todo tipo de intrigas e brigas até meados da década de 1930. O certo é que Gertrude Stein foi, inquestionavelmente, uma das mulheres mais importantes na vida de Picasso.

E assim, sob o olhar implacável da modelo, o artista lutou com a tela como se Gertrude fosse uma esfinge – “Decifra-me, ou te devoro!” - cuja imagem possuía a chave do futuro de sua arte. Convenhamos que Gertrude não era fácil! Era a antítese das belezas elegantes da Belle Époque com seus pescoços de cisne envoltos por gargantilhas de pérolas e suas cinturinhas finas. Ela vivia rodeada de belas amigas, dizia que as masculinidades de Picasso e Matisse eram daquela dos gênios (?) e projetava uma nova e controversa imagem feminina.

Se o conceito de uma “nova mulher” intrigava Picasso, não era porque esse misógino de carteirinha – um namorado amoroso, um amante infiel e um marido cruel! - tivesse muita simpatia pela causa da emancipação das mulheres, mas devido à compulsão que ele tinha de criar novas imagens para tudo. Ele perseguia uma visão que nas tintas sintetizasse os sexos na mesma linha da sua insistência de misturar a frente e o verso de uma mulher e o rosto e os órgãos genitais (rsrs) Nos desenhos que ele cometeu de 1907 a 1908 moram idéias para algo que só posso descrever como uma mulher fálica.

O certo é que quanto mais Picasso era ofuscado pelo ego de Gertrude mais dificuldade tinha para administrar o seu retrato. Ele se colocara não só diante da tarefa hercúlea de pintar uma criatura muito peculiar mas de um desafio quase insuperável: além de aceitar a personalidade assustadora da modelo, ainda teria que conciliar Ingres e Cézanne e derrotar Matisse (rsrs)

Complicado!

Depois de mais de três meses de luta incessante à medida que a primavera avançava, incapaz de pintá-la como desejava, Picasso declarou que já não conseguia nem mais olhar para a amiga e/ou para a tela:

“Eu não consigo ver você!”

Obrigado que fora a admitir a derrota, apagou o rosto da moça na tela, jogou a toalha e escafedeu-se para curtir o verão na Espanha.

E lá, longe da presença opressiva de Gertrude, ele conseguiu vê-la claramente: encontrou a chave do enigma e finalmente vislumbrou a fisionomia perfeita para a sua criatura, nas características faciais bem afiadas de um antigo contrabandista que morava em uma remota montanha dos Pireneus e que ele repetidamente desenhou naquele verão, para poder pintá-las de memória quando voltasse a Paris, no retrato de Gertrude.

Disse Gertrude nos seus escritos que, assim que retornou da terra natal, Picasso sentou-se defronte a tela e, em um passe de mágica e em um instante de total inspiração - @#$%&@!!-  pintou seu rosto sem nem mesmo tê-la visto de novo.

Não foi bem assim. Relatos sugerem que o artista ainda labutou com as tintas algumas semanas. Mas é provável que a fonte da inverdade da autora tenha sido o próprio pintor para encobrir algo que a modelo nunca deveria suspeitar: o fato de Picasso ter resolvido de forma angulosa a fisionomia da amiga e colecionadora de suas telas e concluído o retrato que hoje é visto como um dos marcos do início do cubismo, simplesmente porque visualizara o real semblante da poderosa e temida Gertrude Stein, na castigada cara de um camponês espanhol de noventa anos (rsrs)

O certo é que sobre o seu retrato ela escreveu:

“Para mim, sou eu. E é a única reprodução de mim, que é sempre eu”.

A arte de Picasso é criticada porque esperamos que ela seja muito mais fácil e rasa do que ele foi. O maior artista do século XX foi, na realidade, um pintor dos mistérios da percepção e do ser. Sua visão, bem compreendida, é a mais libertadora já criada na arte. Um opressor das mulheres? Será? Olhe novamente, por favor, e de novo até a próxima conversa sobre mais retratos do toreador.