Os cartazes do pequeno conde

Henri de Toulouse-Lautrec - Moulin Rouge  (1891)

Moacir Pimentel

Como sabemos o cabaret Moulin Rouge, desde a sua inauguração em 1889 imediatamente ofuscou todos os outros concorrentes com sua combinação de espetáculos e sexo: enquanto as famosas dançarinas se apresentavam, as prostitutas interagiam abertamente com os clientes. O cartaz que abre o post é de autoria do pintor Henri de Toulouse-Lautrec e lhe foi encomendado pelo empresário Joseph Oller – o dono da famosa casa noturna - para a sua reinauguração. Isso mesmo. Em menos de dois anos de sucesso retumbante o cabaret já não tinha espaço suficiente para acomodar a freguesia.

Quando se decidiu a aceitar a encomenda e a fazer tal cartaz Lautrec desafiou a opinião de seus amigos pintores que então consideravam os posters como uma arte de quinta. Disseram-lhe que não precisava do trabalho já que seus nobres pais lhe davam uma renda mensal que lhe permitia viver confortavelmente. Lautrec deu de ombros talvez porque quisesse mais dinheiro e uma boa e farta vida, mas principalmente porque se divertia muito criando seus cartazes.

Assim, em 1891, ele projetou o primeiro cartaz publicitário da sua vida com a missão de dar forma à fantasia de endereço novo. Ele definiu o Moulin Rouge como um novo tipo de espaço, onde os corpos perderam suas amarras e viravam planos de cor, blocos superpostos, em composições inovadoras de formas decorativamente sexuais: curvas, pernas e bocas.

Na oportunidade o Moulin Rouge estava apresentando ao distinto público Louise Weber, a famosa dançarina de cancan cujo nome artístico foi La Goulue – A Gulosa - porque costumava beber rapidamente o conteúdo dos copos das mesas dos fregueses. Ela se destacou entre as dançarinas da década de 1880 e se tornou notória pela sexualidade aberta de suas performances turbulentas - uma versão bem mais explícita do cancan - durante a qual a moça sacudia as saias nas alturas expondo não só as suas anáguas mas as suas rendas mais íntimas à plateia masculina delirante.

É claro que todos também apreciavam os passos e as acrobacias de Valentin o Desossado - aí no cartaz silhuetado em primeiro plano – um dos mais estimados personagens de Montmartre, que de dia era um ajudante de tabelião e de noite virava dançarino, como o companheiro de palco e de cama da bela Louise. Mas era ela a estrela, aquela que posava para Lautrec e para fotógrafos como Achille Delmaet cujas fotos da moça nua fizeram furor na França.

Note como o artista dividiu o cartaz ao meio com uma linha negra formada pelas cabeças dos espectadores admirando as duas atrações do Moulin Rouge: a figura longa de Valentin com seu chapéu alto e a de La Goulue, cujas poderosas saias brancas ocupam o ponto focal. Diz Dona Lenda que o cartaz “viralizou” e que os fãs da dançarina e os amantes da arte moderna perseguiam os encarregados da colagem dos posters nos muros pela cidade para roubar um exemplar.

O certo é que um amigo do artista, um crítico de arte anarquista de nome Felix Feneon, publicou um artigo no qual explicava exatamente à galera como remover os cartazes antes que a cola secasse porque, segundo as suas próprias palavras, os posters com suas turbulentas caricaturas e “manchas chocantes de preto e vermelho”, eram o equivalente gráfico de uma bomba anarquista (rsrs)

Mas Lautrec estava envolvido em algo mais subversivo do que a propaganda anarquista. Ele apropriara-se do Moulin Rouge como seu mundo de sonhos, seu reino noturno de sexo e de morte com uma sensualidade que deve algo a Degas, mas que era mais livre e feliz por ser popular. O próprio fato dos seus cartazes atraírem tanto os artistas quanto o público em geral talvez lhe avisasse que as barreiras entre as artes estavam caindo, que a arte comercial viera para ficar, que no fin de siècle a rigidez daria lugar a novas modas, invenções e mudanças imprudentes.

O fato é que o cartaz Moulin Rouge que abre o post, com seus quase dois metros de altura, é a obra mais conhecida do artista. O naturalismo de seu estilo impressionista anterior desapareceu sob essas cores fortes, essas figuras planas com contornos fortes e grandes silhuetas, com algumas digitais dos blocos de madeira das impressões japonesas que ele tanto apreciava e colecionava juntamente com seu amigo van Gogh. Tal estilo prestava-se bem à elaboração de cartazes e, beneficiado pela novas técnicas de impressão recém desenvolvidas, Lautrec revolucionou esse campo de atividade insuflando-lhe novas vibrações e fluidez e veemência que captavam e traduziam a vitalidade urbana.

Como certeza Lautrec deve muito do seu estilo ao trabalho de pioneiro de Jules Cheret, porém os seus cartazes são uma extensão significativa das conquistas do mestre. Enquanto Cheret linkou o cartaz com a arte do passado Lautrec o relacionou com os futuros desenvolvimentos na pintura.

Mas seus trabalhos não eram necessariamente uma unanimidade. Sua litografia da cantora Marcelle Lender causou a demissão dos editores quando tentaram publicar o trabalho em um jornal alemão. A exposição dos cartazes do artista nas Galerias Goupil de Londres, em 1898, foi um fracasso comercial e a cantora Yvette Guilbert ficou furiosa com o artista por causa do caso do Divã Japonês.

Pudera!

O Divã Japonês era outra das misturas de café-concerto e cabaré de Montmartre, que fora assim batizado por causa da sua decoração com gravuras e lanternas japonesas. Belo dia seu proprietário, Édouard Fournier, encomendou a Lautrec um cartaz que retratasse os cantores, dançarinos e clientes da casa, com o objetivo de atrair clientes para um show da famosa cantora Yvette Guilbert.

Sucede que à época o pintor estava de cabeça virada por outra diva: a dançarina Jane Avril. E, dizem as más línguas, as duas senhoras não se toleravam. E o que fez então o apaixonado Henri? Com certeza o inimaginável. Colocou a inimiga de sua amada na foto e no palco, é claro, mas muito prejudicada e dedicou a obra à mulher do seu encanto, a bela Jane Avril que ele retratou em primeiro plano ouvindo o recital de uma rival... sem cabeça (rsrs)

Henri de Toulouse-Lautrec - Divan Japonais (1893)

Isso mesmo. Note que no cartaz Jane aparece como a protagonista da festa e que a sua elegante silhueta negra domina a cena, apesar dela ser uma mera espectadora sentada na plateia ao lado de Édouard Dujardin, um escritor, editor, crítico de arte e um dos mais queridos clientes da boate.

No canto superior esquerdo, na ribalta, se pode ver o pobre corpo mas não a cabeça da cantora Yvette Guilbert, a verdadeira estrela do espetáculo, perfeitamente identificável por todos que tivessem dois neurônios pelas longas e dramáticas luvas pretas que eram sua marca registrada e o seu corpo esquelético.

Essa foi a primeira aparição de Jane Avril nos trabalhos de Lautrec, em grande estilo, eclipsando a acéfala rainha da noite de direito. Jane aí no gargarejo com esse busto arrogante, cabelos cor de laranja, olhos semicerrados e lábios vermelhos no rosto branco... arrasou!

Ao exagerar nos traços característicos dessas duas mulheres, Lautrec comunicou a essência de suas personalidades e – pasme! – ainda teve a cara de pau de culpar pela degola os artistas das gravuras japonesas peritos em decepar cabeças, corpos e membros nas suas composições. O cartaz foi aprovado, cobriu os muros da cidade provocando grandes gargalhadas e amargas lágrimas em Yvette até que o seu show... bombou!

O fato é que, por essa e outras, Toulouse-Lautrec tinha poltronas reservadas no Moulin Rouge no Boulevard Clichy e em todos os cabarés de Montmatre, de frente para o palco, onde ele se divertia pintando a plateia e, é claro, Louise Weber, Yvette Guilbert e Jane Avril. Além de ser um artista, Toulouse-Lautrec era um aristocrata, um notívago, um boêmio, um animal festivo que frequentava os cabarés e bordéis de Montmartre como um VIP.

A litografia abaixo foi o anúncio de outro grande show de Jane Avril em outro cabaret de nome Jardin de Paris. À esquerda, Jane literalmente chuta alto e mostra muito, os olhos fechados, transportada pela paixão de sua própria performance. À direita vemos o braço de um violoncelo, agarrado pela mão cabeluda de um homem - e, sim, Toulouse-Lautrec conscientemente fez aqui a insinuação sexual - surgir do poço da orquestra, na borda da composição. Nesse trabalho atrevido o artista revela seu senso de humor despreocupado, o domínio do meio e a verdadeira apreciação pelo talento fascinante de Jane Avril.

Henri de Toulouse-Lautrec -  Jane Avril (1893)

Essa amizade entre o pintor aristocrata do Midi e Jane, uma dançarina com os nervos à flor da pele - que muitos diziam ter problemas mentais! - e cujas belas pernas giraram pelo palco fazendo os homens perderem “os cadernos” e as cabeças enquanto o seu rosto permanecia uma máscara de miséria, deu muito o que falar em Montmartre. Nos retratos e cartazes de Toulouse-Lautrec ela foi, ao mesmo tempo, intensamente solitária e misteriosa e descaradamente o seu maior objeto de desejo.

A beleza óssea de Avril alimentava o artista, e o poder de Lautrec era que, quanto mais dolorosos e menos glamorosos ele pintava os lugares e/ou as mulheres com o seu costumeiro realismo selvagem e fantástico, mais sexy as coisas ficavam (rsrs)

Henri de Toulouse Lautrec - Jane Avril (1899)

Um dos últimos cartazes de Lautrec para Jane Avril mostra-a em toda a sua estatura e esbeltez enquanto uma serpente anima a sua dança tribal. Foi outro sucesso!

Todos esses cartazes que exaltam tantas estrelas do café-concerto são principalmente obras-primas de marketing que transformaram um Montmartre perigoso em um território elegante e excitante e seguro para os burgueses, a classe média e os turistas. Tudo sobre o design de tais cartazes clássicos como “Les Ambassadeurs” e “Divan Japonais” e “Moulin Rouge - La Goulue” exalavam a modernidade e Henri pode até ter sido, se visto à distância, um avô da arte pop ou mesmo da publicidade. Mas não há nada banal ou comercial sobre seus cartazes. Eles são humanos e verdadeiros.

Toulouse-Lautrec enriqueceu o processo de impressão em metal e tratou o tom mais livremente. Seus traços se tornaram mais resumidos e rápidos, seus planos mais unificados, os contornos estupendos. Às vezes, ele salpicava as superfícies com tinta para produzir uma grande riqueza de texturas. Ele percebeu que, para que os cartazes fossem bem sucedidos, sua mensagem tinha que ter um impacto imediato e contundente no transeunte. Ele os projetava com isso em mente. E deu no que deu: os seus cartazes da década de 1890 desbancaram os de Jules Chevet, até então o pai do cartaz moderno.

Como você pode ver, Dona Arte perderia na pesquisa do Ibope para Dona Propaganda. Portanto o grande triunfo de Toulouse-Lautrec foi nos cartazes, anteriormente vistos como um caminho inferior e “comercial” para os artistas, sem o status da grande arte.

As influências sofridas por Henri de Tolouse- Lautrec foram tão diversas que é complicado entender como ele foi capaz de desenvolver o próprio estilo, rodeado que viveu pelos impressionistas e os pós, as canções esquisitas de Aristide Bruant, o grande Degas, o submundo de Montmartre, romances realistas, a fotografia, as impressões japonesas, e, é claro, a barulhenta e bagunçada realidade da vida cotidiana, muito mais estranha do que a ficção. Confrontados com a real seus cartazes são verdadeiramente abstratos (rsrs)

Embora essas litografias também já sussurrassem algo da estética Art Nouveau, sugerindo as suas futuras curvas em conflito com a natureza gráfica bem delineada, o estilo e o conteúdo dos cartazes de Lautrec foram fortemente influenciados pelas impressões japonesas ukiyo-e. As pinturas e estampas de Lautrec revelam um forte atração pela arte nipônica que ele compartilhava com van Gogh. Ele usava perspectivas orientais, tipicamente oblíquas e descentralizadas, áreas de cores planas ligadas por contornos fortes, as silhuetas, as composições cortadas e os ângulos estrangeiros típicos das impressões em madeira de artistas como Katsushika Hokusai e Ando Hiroshige.

Da mesma forma, a promoção que Lautrec fazia dos artistas de Montmartre é muito semelhante às representações de atores e atrizes famosos, gueixas e cortesãs do chamado “mundo flutuante”. Por exemplo, um dos seis cartazes que ele fez de May Belfort – a atriz irlandesa que se apresentava no Cabaret des Decadents vestida como uma menininha e cantando com uma voz de bebê enquanto segurava um gato preto em seus braços - pode ser comparado com uma das figuras do artista japonês Utagawa Kuniyasu representando um ator de teatro Kabuki.

Utakawa Kunyasu - Iwai Hanshiro (1808) / Henri de Toulouse-Lautrec - May Belfort (1895)

Outro poster famoso de Lautrec é o que anunciava um livro que narrava satiricamente uma série de episódios de corrupção na Alemanha, de nome “Babylone d'Allemagne”, de autoria de Victor Joze, o pseudônimo do escritor polonês Victor Dobrski, amigo e vizinho de Lautrec. O artista produziu ilustrações e cartazes para as duas novelas de Victor “Rainha da Alegria” e “Babilônia Alemã”. O título do livro foi considerado um insulto e deixou a galera lá em Berlim furiosa. O cartaz de Lautrec chamava a atenção para as traseiras de quatro cavalos, o maior dos quais era observado de perto por uma caricatura do Kaiser de plantão fantasiado de guarda(rsrs)

Henri de Toulouse-Lautrec - Babylonne d'Allemagne, par Victor Jose (1894)

A ousadia do cartaz, mais que a do livro, provocou um protesto do embaixador alemão na França e a coisa quase entrou para a História como um incidente internacional. Lautrec recusou-se a interromper a distribuição do cartaz e, como ele já tinha pago pelo serviço, a editora apesar de muito pressionada pelo governo francês não pode fazer nada. Hoje qualquer exemplar do cartaz vale uma fortuna.

Dessa efervescência que Montmartre viveu no seu auge, quando dezenas de cabarés invadiam um bairro que ficava fora dos limites de Paris e produzia vinho sem imposto, tornando o local perfeito para a boemia, festas e bebedeiras, sobrou grande arte.

Mas essa já será outra conversa.