A artista da colina

Pierre Auguste Renoir - La Natte - 1885

Moacir Pimentel

Apresento-lhe Marie-Clémentine Valade, pintada aos dezenove anos por Auguste Renoir. O que torna inesquecível a história dessa jovem de personalidade marcante é certamente a determinação dela em realizar-se pessoalmente como mulher e de, por direito próprio, ter sucesso como artista pós-impressionista em uma época pré cubista na qual o céu artístico parisiense era povoado por enormes estrelas masculinas.

Que Montmartre foi o lar de alguns dos mais brilhantes artistas, escritores e músicos do final do século XIX e início do século XX não é segredo. No entanto, as mulheres artistas, que fizeram parte desta constelação de espíritos criativos, sem qualquer acesso a treinamento formal, são muito menos conhecidas.

Sucede que Marie-Clémentine começara a desenhar obsessivamente desde a mais tenra idade, preferindo esboçar o mundo ao seu redor do que frequentar a escola no convento na Rua Caulaincourt e, eventualmente, deixando a escola para procurar trabalho.

Filha de uma mãe solteira, aos dez anos de idade a garota já ajudava em casa fazendo bicos como garçonete e vendendo legumes em uma barraca do mercado Les Halles. Quando não estava trabalhando, Marie-Clémentine gostava de brincar com os garotos, fazendo acrobacias nas árvores e montando nos cavalos do bairro. E era muito boa nessas brincadeiras. Tanto que suas coragem e flexibilidade chamaram a atenção de Ernest Molier, o dono do circo que se apresentava então na Praça Pigalle, e a convite do empresário, ela começou a ser treinada para ser uma acrobata.

Enquanto ainda não dominava o trapézio, Marie-Cémentine se apresentava cantado e dançando ou no picadeiro com os palhaços. Quando finalmente ela voou no trapézio enlouqueceu o distinto público. No entanto, ela sofreu um acidente sério e, incapacitada para mais acrobacias, tomou uma direção completamente nova.

Aos quinze anos, petite e curvilínea, ela logo se tornou popular entre os artistas de Montmartre que passaram a disputá-la como modelo. Diziam as más línguas que seus olhos azuis luminosos “atraíam os homens como moscas”.

Suzanne Valadon - Autoportrait - 1883 (detalhe - imagem Wikipedia)

Ela modelou de 1882 a 1893 para vários pintores importantes, inclusos Pierre Puvis de Chavannes, Pierre-Auguste Renoir e Henri de Toulouse-Lautrec. Dizem as telas e biografias que Marie-Clémentine era mesmo uma moça de rara beleza com um apetite voraz para a vida e um bom número de amantes durante aqueles seus tempos como modelo.

Logo, não é de se estranhar que ela tenha dado à luz um filho com a idade de dezoito anos. A identidade do pai da criança foi um dos assuntos mais palpitantes de Montmartre e nunca restou definitivamente resolvida, mas o pequeno foi perfilhado por um artista espanhol de nome Miguel Utrillo e também se tornou um artista, treinado pela mãe, assinando como Maurice Utrillo, telas que tiveram principalmente paisagens de Montmartre como tema.

Marie-Clémentine jamais disse ao filho quem era o seu pai. Dizem as velhas do bairro que os dois mais prováveis candidatos à honra eram ambos pintores e Pierres: Renoir e Puvis de Chavannes. Após o nascimento de Maurice, a mãe continuou a modelar, mas permaneceu focada em seus próprios desenhos. Não lhe bastava ver-se idealizada nas representações femininas de Renoir e Puvis de Chavannes: ela almejava desenvolver a sua própria visão artística.

Então, enquanto posava, estudava profundamente as técnicas dos dois pintores, principalmente as de Renoir que, aliás, jamais levou a sério as aspirações artísticas da modelo preferida, cujos primeiros desenhos enfocavam a figura feminina nua, com linhas fortes e qualidade visceral. As próprias experiências como modelo da moça são palpáveis nesses primeiros trabalhos.

Marie-Clémentine sabia que o acesso a uma escola de artes estava fora do alcance de uma jovem da sua condição e então fez de Montmartre a sua escola, aproveitando todas as oportunidades que surgiam e desafiando as convenções de seu gênero.

Até que, belo dia, um jovem artista chamado Henri de Toulouse-Lautrec mudou-se para o prédio onde ela morava e percebeu além das curvas, é claro, o talento da moça. Marie-Clémentine também foi retratada muitas e muitas vezes por Henri, em quadros famosos como é o caso da tela abaixo de nome Ressaca, mas foi ele quem reconheceu nela pela primeira vez uma artista hábil e não apenas uma modelo jovem e atraente ou uma companheira de cama.

Henri de Toulouse-Lautrec - Gueule de Bois - 1888

Encantado com os desenhos que a bela modelo fazia, pouco ortodoxos e às vezes até mesmo escandalosos mas enormemente convincentes, foi Lautrec quem lhe sugeriu o nome artístico de Suzanne Valadon, em homenagem à história bíblica de outra Susana e muitos anciãos (rsrs) Fortalecida pelo encorajamento de Toulouse-Lautrec, a recém-nascida Suzanne superou seus medos e apresentou ao mais velho mestre do bairro - Edgar Degas - os seus desenhos.

Suzanne Valadon - Maurice Utrillo jouant avec un lance-pierres - 1895

Reconhecendo-lhe o talento, Degas tornou-se seu advogado e o primeiro colecionador a comprar seus trabalhos. O velho e a jovem mantiveram uma profunda amizade ao longo da vida e, graças ao apoio dele, ela se tornou a primeira mulher a exibir sua arte na Société Nationale des Beaux-Arts de Paris, em 1894.

Os primeiros modelos de Suzanne foram os membros da sua família, muitas vezes o seu filho, a mãe ou a sobrinha. A artista fez de si mesma impressionantes auto retratos a partir de 1892 quando começou a pintar a sério. O auto retrato que a exibe com os seios nus fez furor talvez porque nas suas primeiras exposições coletivas, realizadas no início da década de 1890, suas obras surgiram mais bem comportadas como, por exemplo, os retratos que fez do compositor Erik Satie com quem teve um breve mais intenso caso de amor.

Suzanne Valadon - Autoportraits (diversas datas)

Depois desse romance infeliz, Suzanne decidiu se casar com o corretor Paul Mousis, um homem muito bem sucedido, esperando encontrar alguma estabilidade para oferecer ao filho e um ambiente pacífico para pintar em tempo integral. Foi então que ela mudou-se definitivamente do desenho para a pintura e deu no que deu: hoje suas obras podem ser vistas pelo vasto mundo desde o Centro Georges Pompidou em Paris até no Metropolitan Museum of Art em Nova York.

Ela finalmente se divorciou e voltou para Montmartre onde, depois de perder o coração para muitos homens, aos quarenta e quatro anos, conheceu André Utter, um jovem pintor boêmio, muito amigo de seu filho. Apesar da diferença de idade de vinte e um anos os dois se apaixonaram perdidamente.

Em 1909, Suzanne conseguiu fazer tremer a liberal Montmartre quando passou a viver no mesmo endereço com o jovem amante e o filho. A inusitada família ficou famosa no bairro com o apelido de “trindade diabólica”. Durante seu romance com André, porém, ela deu à luz os seus primeiros e belos e grandes óleos, que conversavam sobre o prazer sexual, mostrando o homem pioneiramente como o objeto do desejo de uma mulher.

Suzanne Valadon - Le lancement du filet - 1914

Depois do lançamento dessa rede aí em cima, a artista chocou Paris com um óleo de nome Adão e Eva, uma representação dela mesma e do homem do seu encanto que, é claro, a essa altura além de marido tornara-se seu modelo. A tela do casal primordial, que eu pessoalmente não aprecio, foi a primeira pintura de um casal despido feita pela mão de uma mulher.

Em 1911, apenas dois anos depois do início do tórrido romance, Suzanne fez com muito sucesso, a sua primeira exposição individual. Através de seus jovens amante e filho, ela se aproximara da nova geração de artistas do bairro e muito aprendera junto com Pablo Picasso, Georges Braque e Raoul Dufy dando início ao período mais produtivo de sua carreira, no qual ela trabalhou com a paleta mais ampla de cores do fauvismo em telas de variados temas.

Os auto retratos, retratos, nus, paisagens, gatos e cães e naturezas mortas de Suzanne Valadon permaneceram desvinculados das tendências e aspectos da arte acadêmica. Seus temas muitas vezes reinventaram as telas de seus mestres: mulheres no banho, nus reclinados e cenas de interiores. Ela pintou a mãe e a sobrinha na Boneca Abandonada, jovens mulheres no banho e nas janelas, se auto retratou muitas vezes ao lado do marido, do filho e da sogra, para não falar dos bichanos.

Suzanne Valadon - La poupée abandonnée (1921) / Jeune fille devant la fenêtre (1030) /Portraits de famille (1912) / Raminou assis sur une draperie (1920)

O sentido vibrante e emocional que emana de suas figuras de olhos expressivos foram o resultado de uma observação íntima e familiar dos corpos representados. Talvez a sua dupla experiência como modelo e artista tenha lhe permitido dominar o processo que transforma e posiciona o corpo como o objeto do olhar dentro de uma obra de arte e influenciado o seu entendimento e perspectiva transgressores da mulher e do corpo feminino. Entre as duas Guerras, Suzanne produziu nus que nada deviam aos de Renoir, Degas e Lautrec. Um dos mais famosos e controversos é o de uma jovem para quem uma cartomante coloca cartas e lê o futuro.

Suzanne Valadon - L'avenir devoilé ou La tireuse de cartes - 1912

Nesta pintura vemos uma mulher poderosa, de longos cabelos trançados e um corpo forte mas flexível, completamente nua e muito à vontade e cheia de autoconfiança dentro da própria pele. Reclinada e apoiada sobre um os cotovelos ela olha calmamente, como que para matar o tempo, por pura diversão, para as cartas de baralho que uma cartomante interpreta no tapete.

Além de desvelar o futuro, Suzanne Valadon aproveita para nos exibir também o corpo da protagonista e, embora esse não seja um auto retrato, há uma sensação de que a artista se revela através da modelo. Suzanne mostra-nos aí as suas próprias força física e autoconfiança nessa serena garota que é vulnerável porque despida, mas está claramente no controle. Percebe-se que a artista repudia a passividade de séculos de erotismo feminino que aqui é sugerido não para atiçar a imaginação, mas para enfatizar o potencial erótico de uma mulher completamente dona de si mesma.

Tais pinturas e gravuras da artista revolucionaram o nu feminino. Ela pintava mulheres simples, em poses ocasionais que subvertiam a tradição das deusas e/ou odaliscas, sem pedir nenhuma desculpa pela falta de cerimônia, com largas pinceladas que foram um sucesso de vendas. Quem criticava o seu trabalho o fazia por julgá-lo pouco feminino ou por ver nele uma qualidade masculina. (rsrs)

O certo é que Suzanne Valadon invadiu o domínio dos homens na arte e nele firmou-se como igual a seus pares mais proeminentes, se negando valentemente a cometer representações típicas e inventando novidades através do uso de corpos não-idealizados e autopossuídos e sexualizados.

A jovem trapezista que encontrara e seguira com coragem a sua vocação artística realizou quatro grandes e bem sucedidas exposições individuais e conquistou enorme sucesso financeiro como artista. O trabalho de Suzanne - cerca de trezentos desenhos e mais de quatrocentas e cinquenta pinturas - foi exibido nos grandes Salões de Arte de Paris, ganhando elogios mesmo que os críticos tivessem muita dificuldade de enxergar além do seu gênero e da vida pessoal não convencional. Indiferente às palavras críticas ou elogiosas, ela persistiu até o fim, nunca vacilando na criação de suas figuras femininas diretas que frustavam o usual voyeurismo do olhar masculino.

Apesar dos altos e baixos e das reviravoltas de sua vida pessoal, a pintora permaneceu ativamente dedicada à sua arte até o último de seus dias. Pouco antes de sua morte Suzanne escreveu ao seu maior amigo, o jornalista e poeta e compositor Francis Carco:

"Meu trabalho está terminado e a única satisfação que ele me deu é que eu nunca me rendi. Nunca traí nada em que acreditei.”

Suzanne foi para o andar de cima fazendo o que mais gostava: de pé e pintando em seu cavalete em março de 1938, aos setenta e três anos. Infelizmente o seu obituário no jornal Le Figaro informava que falecera a esposa do pintor André Utter e a mãe do pintor Maurice Utrillo, em vez de Suzanne Valadon, uma grande artista.

Outras mulheres também escreveram a história de Montmartre e elas farão parte de outras conversas.