A Casa Battló

fotografia Moacir Pimentel

Moacir Pimentel

Quem leu as memórias da participação do escritor George Orwell na guerra civil espanhola, talvez se recorde de que, embora ele não estivesse em Barcelona como um turista, fez uma descrição lírica da cidade ao descrever-se como um sentinela em cima de um telhado e de arma na mão, vigiando a rua lá embaixo em meio do que parecia ser uma guerra interminável entre os comunistas e o seu próprio grupo esquerdista.

De onde se encontrava Orwell tinha uma excelente vista de Barcelona e portanto, além de mencionar que na cidade o tráfego tinha parado, as lojas estavam fechadas e as pedras da pavimentação estavam sendo arrancadas para construir barricadas, falou de como lá do alto vislumbrara, um após o outro, os edifícios altos e esbeltos, as cúpulas de vidro e os fantásticos telhados ondulados com telhas brilhantes verdes e cor de cobre e, para leste, o brilhante mar azul.

Com certeza que o jovem revolucionário tinha coisas mais urgentes em sua mente do que identificar o criador daqueles telhados estranhos, mas tenho certeza de que foi a Casa Batlló que chamou a atenção do escritor britânico, ali no seu posto de sentinela em 1937, em um telhado qualquer perto da Praça de Catalunya, onde os anarquistas haviam tomado a Central Telefônica e onde nasce o Passeig de Gràcia, o endereço da surreal casa desenhada pelo arquiteto Antoni Gaudí, cuja foto abre o post.

Nessa construção Gaudí começou a praticar mais do que o “modernismo catalão”, que misturava o estilo mourisco com a Art Nouveau, mas uma arquitetura inédita e personalíssima na qual usava a geometria de formas encontradas na natureza e as temperava com a sua infinita criatividade.

Quem vai a Barcelona, via de regra termina passando a maior parte do seu tempo caçando casas e igrejas projetadas por Antoni Gaudí. Os edifícios projetados por ele são símbolos da cidade de Barcelona assim como aqueles da lavra de Frank Lloyd Wright o são para Chicago.

Existe até mesmo uma “Rota do Modernismo” marcada pelas calçadas de Barcelona e muita gente de máquinas em punho caminhando a olhar para os pés. (rsrs) Bobagem! Os fãs de Gaudí devoram sem mastigar, às pressas e da forma errada, em um mesmo dia, tanto as formas surpreendentes da Basílica da Sagrada Família, quanto o colorido do descontraído Parque Güell, quanto a casa curvilínea de nome La Pedrera, ou Casa Milá, um exemplo quintessencial do modernismo e o último projeto que ele aceitou antes de se concentrar completamente na Sagrada Família. 

fotografia Moacir Pimentel

O triste é que, nesse corre corre, a maioria dos fazedores de selfies icônicas termina passando direto e sem nem notar o belíssimo portão da Casa Vicens, o primeiro trabalho realizado pelo arquiteto, ainda desprovido do seu estilo característico, mas já pleno dos elementos mouros, dos arcos e colunas que remetem à Alhambra, às reminiscências de certas entradas de casas marroquinas, e às palmeiras mediterrâneas... ou seriam conchas do mar?

Simplesmente não se pode ver tudo nem fazer todas as fotos emblemáticas de uma vez.

Da primeira vez que desembarquei em Barcelona, de um trem vindo da Andaluzia e das maiores realizações artísticas do Islão, a minha cabeça estava cheia de mesquitas e palácios mouriscos. O encantamento diante da visão da Alhambra à luz do entardecer, das vistas longas de Granada e do céu azul parecendo flutuar rente as suas janelas, foi exatamente a sensação que tive diante da Casa Batlló e não acidentalmente.

A arquitetura de Gaudí foi inspirada pelo Al-Andalus não apenas em flashes de orientalismo, em coisas mouriscas como é o caso do belo portão da Casa Vincens ou no uso de azulejos coloridos, mas sobretudo na forma como trabalhou o espaço.

Não podemos olhar para a Alhambra como faríamos, digamos, para a cúpula de São Pedro simplesmente porque a primeira foi feita para ser habitada. As paredes e os tetos de Gaudí pela cidade são tão oscilantes e irreais como as paredes árabes da Alhambra e criam a mesma rica sensação de uma realidade à beira de desaparecer em puro espírito, mas elas abrigaram famílias.

Nas coisas de Gaudí encontramos uma combinação única de biologia e matemática e isso é o que atrai tanto a tantos na arquitetura dele. Suas primeiras obras, criativas e originais, que assumiram os estilos gótico e o revival mudéjar de seu tempo, são interessantes, mas suas obras posteriores são simplesmente fascinantes porque são tão diferentes de todos os designs do seu tempo, dos mais convencionais aos mais  vangardistas.

Escolhi um trabalho específico de Antoní Gaudí - a Casa Batlló - para começar a conversar sobre sua obra porque para mim, depois da Basílica da Sagrada Família - que merecerá vários posts para chamar de seus - ela é a obra-prima do arquiteto. Porque nesse projeto ele conseguiu perfeitamente atingir a expressão e a poesia, mas criando uma casa funcional e um espaço habitável.

Um poeta não necessita incluir luminárias ou portas nos seus versos. Um pintor não tem que colocar um banheiro nas suas tintas. Mas um arquiteto precisa. Uma casa tem que trabalhar para as pessoas. Como conseguir isso e, ao mesmo tempo, transformar todo o lugar em uma obra unificada de arte?

É preciso se ter uma visão excepcionalmente forte, um senso quase místico de propósito. É por isso que muitos dos maiores arquitetos da humanidade - Michelangelo, Bernini e Gaudí - foram profundamente religiosos. De certa forma pode-se dizer que a arquitetura é a melhor resposta para ateus militantes, porque quase todos os mais belos edifícios do mundo são religiosos.

Porém Gaudí, apesar de ser inegavelmente um arquiteto cristão, não estava trabalhando uma simples tradição cristã. Longe disso. A Casa Batlló é um lugar para se viver, embora ela tantalize a mente com a idéia de paraíso. Alguém já construiu alguma coisa parecida com um sonho? A resposta é sim.

fotografia Moacir Pimentel

Na verdade até hoje, quando a fama de Antoni Gaudí é inigualável por qualquer outro arquiteto vivo ou morto, muita gente ainda se encanta nas ruas de Barcelona, parando de boca aberta diante dos edifícios projetados por ele. Foi olhando para essa fachada que o artista Francisco Brennand perguntou ao motorista de táxi:

“Que diabo é ISSO?”

Brennand resume melhor do que eu essa narrativa catalã:

“Dois fantasmas me acompanham nesta vida: o de meu pai e o de Gaudí.”

Aconteceu-me mais ou menos a mesma coisa quando da primeira visão que tive da Casa Batlò. Saí da estação de metrô do Passeig de Gràcia, uma rua agitada e ruidosa, e ali, entre tantas outras fachadas retas, olhei para uma construção que se abaulava e se retorcia até sua cumieira turquesa, verde e violeta, como os telhados daquelas casas dos livros de histórias de trancoso. E continuei fixando a fachada, manchada por fragmentos de azulejos que se dobrava em varandas, apoiadas por enormes ossos de pedra e a cumieira onde havia uma torre e uma cruz para lá de bulbosa.

E não entendi nada!

Por um momento eu não tive certeza do que era AQUILO mas uma coisa eu sabia: era belo. E ao contemplá-lo só posso dizer que senti o mesmo sentimento de bondade e virtude que me move, por exemplo, diante das mesquitas arábes ou das grandes catedrais da Idade Média, ou da arquitetura submersa de Veneza. Uma vontade romântica e bobóide de acreditar que os seres humanos, por natureza, querem fazer o bem e não o mal, e que é por isso que respondemos à visão da verdadeira bondade e/ou beleza quando ela é fixada na pedra. 

Antoni Gaudí, um católico fervoroso, tentou trazer o céu à terra inventando edifícios fantásticos que explodem em cores, liberdade e hedonismo, numa moral arquitetônica altruísta e social.

Gaudí foi uma explosão de talento dentro da revolução estilística que convulsionou Barcelona há cem anos. Ele foi o gênio entre os modernistas defensores de uma estética diferente, uma versão catalã distinta da resposta florida da Art Nouveau ao desafio da vida na virada do século.

Esse modernismo catalão anterior ao modernismo não surgiu do nada. Centenas de anos antes, Barcelona tinha sido o grande porto marítimo da terra medieval de Aragão, com sua própria linguagem e uma identidade cultural catalã que se espalhou para a França. Castela e Aragão foram unificados no Renascimento, e no século XIX a Espanha era um lugar triste e ruinoso, onde o catolicismo era violentamente imposto em uma sociedade empobrecida pela Revolução Industrial.

Barcelona no entanto era diferente. Era dinâmica e viu-se como líder cultural de uma Catalunha que tinha mais em comum com Paris do que Madrid. Artistas como o jovem Picasso - que começou a fazer seu nome como parte de um grupo de modernistas frequentadores do caf Els Quatre Gats - mudaram-se facilmente da Barcelona de Gaudí para a butte Montmartre de Toulouse-Lautrec.

O estilo “moderno” era profundamente romântico, um sonho esfumaçado da vida urbana. Talvez a coisa mais parecida com a arquitetura flutuante de Gaudí fora de Barcelona sejam as sinuosas estruturas de bronze Art Nouveau que serviram de entradas para as estações de metrô de Paris - uma das quais pode ser vista agora no museu Salvador Dalí na sua cidade natal. Dalí, orgulhosamente catalão, afirmou ter sido Gaudí a sua verdadeira inspiração, e adotou-lhe o “terrível e comestível” estilo modernista.

Assim, em Barcelona, o tal modernismo foi sobre como encontrar uma poesia para o novo mundo turbulento do século XX. De um lado estavam as casas dos novos ricos, palácios comparáveis aos dos Medici e Strozzi na Itália do Renascimento, mas do outro morava a extrema pobreza operária.

Em 1909 a cidade foi despedaçada por tumultos num trailer da guerra civil que viria em 1936, quando o exército de Franco se rebelou contra a república democrática em nome da Espanha católica e chegaram a Barcelona, transformada no centro da resistência popular, voluntários como George Orwell.

Olhando para os edifícios no Passeig de Gràcia, é muito fácil ver como o estilo modernista se encaixa na história desta cidade.

Grandes palácios foram idealizados, por exemplo, pelo arquiteto Domènech i Montaner como o Hospital de Sant Pau e o belíssimo Palau de la Música Catalana, abaixo, ambos declarados pela UNESCO Patrimônio da Humanidade. 

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Ou pelo seu colega Puig i Cadafalch, o idealizador do Palau del Baró de Quadras, do Café Torino e da Casa Terrades. Mas tais construções eram apenas uma combinação dos estilos neogótico e mourisco e a influência de correntes estéticas dominantes em outros países europeu. São construções belas e ricas mas não são absolutamente as emocionantes novidades de Gaudí.

Às suas criações Gaudí aplicou claramente e habilmente a sinuosidade da Art Nouveau mas aplicou clara e habilmente o seu espírito às suas investigações sobre a estrutura física subjacente. Se a Art Nouveau procurou inspiração na natureza, Gaudi olhou para a natureza e dela extraiu uma arquitetura inovadora que abriu novos caminhos em sua engenharia básica.

No final do século XIX a área onde fica o Passeig de Gràcia e onde mora essa casa - o bairro do Eixample - não fazia parte de Barcelona. Era uma aldeia ligada à cidade por estrada para onde os cidadãos ricos começaram a se mudar enquanto Barcelona inchava.

Um rico industrial têxtil chamado Josep Batlló tinha comprado o lote de número 43 do Passeig, mas estava descontente com o design da casa. Então, em 1904, contratou Gaudí para reformá-la e torná-la o mais alto e mais notável palacete do quarteirão. Ele não se fez de rogado.

Até hoje e em meio aos carros que passam velozes e aos pedestres que caminham apressados em uma Barcelona rápida por demais onde não se tem tempo a perder, esse edifício continua chamando a atenção bem no meio da rua que não é tão comum.

A obra-prima de Gaudí é flanqueada por duas outras extravagantes criações suas colegas de fin-de-siècle. Uma é uma mistura quixotesca de fantasia mourisca e gótico veneziano, a outra tem um telhado escalonado, como se fosse a casa de um sisudo comerciante holandês que tivesse sido contaminada pela festa circundante. 

fotografia Moacir Pimentel

Tais casas foram encomendadas por outros empresários ricos determinados a exibir sua riqueza. Elas foram construídas em rivalidade explícita e sob brilho da publicidade modernista do início de 1900.

A fileira de casas rivais formada pela Casa Batlló de Gaudí,  pela Casa Lleó Morera do famoso Domènech i Montaner e pela Casa Amatller de autoria do arquiteto Puig i Cadafalch, formam o quarteirão de Barcelona popularmente conhecido como “a maçã da discórdia”, devido ao grande contraste estético entre as três obras.

As casas tinham apelidos: a Gaudí foi chamada de La Casa dels Ossos porque suas colunas parecem um pouco com fêmures – ou tíbias? - e bem assim de a Casa do Dragão, por que seu telhado parece a traseira do bicho. As demais foram apelidadas de Floral e Flamenga.

Críticos e caricaturistas zombaram imensamente da ambição e rivalidade dos arquitetos Domènech i Montaner, Puig i Cadafalch e Antoni Gaudí mas o certo é que entre as irmãs espalhafatosas a Casa Batlló se destaca.

De longe, ela parece ser de um cinza ósseo, mas, após uma inspeção mais detalhada, emergem pequenas colônias bacterianas de fragmentos vermelhos, amarelos,verdes, roxos e azuis que trazem vida para a fachada, mesmo que os estranhos balcões e janelas sussurrem uma mensagem subliminar sobre esqueletos.(rsrs)

A fachada cintilante da Casa Batlló é composta por pequenos pedaços de vidro e de azulejos partidos. O termo adequado para essa colagem de pedaços de cerâmica é “trencadís”, do verbo catalão “trencar”, que significa quebrar. As peças de vidro conferem ao edifício digno de morar no céu um efeito que não é da terra mas subaquático e que prossegue por toda a casa, como a água que brilha quando a luz a atinge e muda de cor ao longo do dia.

Talvez Gaudí tenha se inspirado nos nenúfares de Monet e nas máscaras do Carnaval de Veneza para criar essa fachada mas como explicar as manchas cerâmicas, os pilares com formatos ósseos, as varandas com o das conchas e um telhado tão corcunda que sugere um dragão fugido de um mundo de lendas e lutas há muito esquecido?

Basicamente ele tentou evitar quaisquer linhas rígidas e retas. Mas como poderia ter sido diferente se ele foi buscar inspiração no mar e na vida submarina? Eu não acho que o arquiteto propositadamente omitiu linhas retas e ângulos retos, mas simplesmente copiou as formas orgânicas e suaves encontradas na natureza.

A Casa Batlló permanece independente da arquitetura histórica que a circunda divergindo dela. Ela também foi encomendada pela rica burguesia, mas projeta um extraordinário ethos comum. Algum sexto sentido interior nos diz ali na rua que há maravilhas dentro da Casa e que é preciso conferir.

No salão, todas as paredes são curvas, em espiral, como os movimentos do mar e você se sente como se estivesse dentro de uma caverna profunda e então o invisível torna-se o mais importante na arquitetura de Guadí, o sentido de um espaço oceânico.

Apesar de suas estranhezas é fácil perceber que Gaudí, de fato, construiu o espaço para uma família, com salas e quartos e salas de banho contempladas com lareiras de azulejo afundadas nas paredes impossíveis, um acessório arquitetônico caseiro emanando aconchego e conforto.

Veja como a influência da natureza é patente na lareira do escritório, que tem a forma de um cogumelo. Preste também atenção aos bancos laterais: um é mais curto e o outro mais comprido. Dizem que as moças da família namoravam sentadas com seus pretendentes no banco mais longo enquanto que o menor era ocupado pelo segurador de velas de plantão. Será que Gaudí pensou até nessas minúcias? 

fotografia Moacir Pimentel

O arquiteto que nasceu pobre em 1852 e estudou arquitetura na Universidade de Barcelona à custa de imensos sacrifícios de seus pais nunca se casou apesar de relatos de algumas grandes paixões. Sua vida foi fervente, isto sim, de ascetismo católico e muito trabalho. Em uma cidade obcecada pela construção, não foi difícil para o talentoso arquiteto fidelizar uma rede de patronos e clientes ricos e religiosos, como os industriais Josep Batlló e Eusebi Güell, os respectivos patrocinadores e donos da Casa e do Parque aos quais emprestaram seus sobrenomes.

Em outras palavras, Gaudí é um daqueles cuja biografia nada diz sobre seu trabalho. Que ele era intenso e disciplinado é óbvio nas suas realizações, e em cima da Casa Batlló uma cruz proclama a fé do arquiteto. Mas de onde vêm a liberdade onírica e o hedonismo grave desta casa?

Desde a entrada é intensificada a impressão de se estar sob o mar: as paredes do hall estão decoradas com um padrão de bolhas e um corrimão que mais parece um molusco gigante.

A ampla sala de estar de frente para a rua é um salão celestial. Seu teto é líquido e um vórtice foi esculpido nele nos dando a impressão que o espaço está girando em turbilhão em torno de uma lâmpada dentada feita para parecer uma concha de nautilus, uma espiral logarítmica ou como tão bem descreveu a criancinha cara-pálida ao nosso lado o “ralo da banheira” (rsrs)

No meio da casa, existe uma espécie de poço de luz que conduz a luminosidade do sol para os andares inferiores e os quartos de dormir. Uma sacada de gênio! Para garantir uma distribuição uniforme dessa luz natural pelos andares superiores e inferiores, Gaudí posicionou os azulejos de modo que os azuis mais escuros, absorvendo a luz, flutuassem no alto e os azuis mais pálidos, refletindo luz, dominassem abaixo.

As janelas de formato estranho que nos fazem pensar nas  guelras dos peixes ou nos rabos das sereias são mais estreitas no piso superior e gradualmente se expandem para permitir mais ar no inferior. 

fotografia Moacir Pimentel

Passa-se por salas que se curvam e balançam conforme as marés, sobe-se uma escadaria de azulejos azuis até um sótão branco e etéreo e, finalmente, atravessamos uma colunata formada por dezenas de arcos de minimalismo pálido, que possibilitaram ao arquiteto abrir a planta do edifício, quase sem necessitar usar colunas, fazendo o que quisesse lá dentro, além de claro, criar ambientes maiores, mais claros e ventilados.

Emergindo desse corredor de gesso e luz se chega a um terraço espaçoso, ao telhado fascinante onde o arquiteto agrupou as chaminés como dançarinos congelados no tempo que se balançam no ritmo do ir e vir das ondas.

Nas chaminés foram reutilizados pedaços de ladrilhos e azulejos de outros edifícios. Nisso, Gaudí talvez tenha sido um pioneiro, um dos primeiros arquitetos a ter noção de sustentabilidade - isso em 1904! - essa palavra tão na moda nos dias de hoje, que significa apenas pensar um pouco mais no impacto na natureza, quando se cria qualquer coisa.

O telhado é uma colina pontiaguda enfeitada com escamas azuis e castanhas e protegida por uma torre. Ele se assemelha a  um pássaro pré-histórico ou mesmo a um dragão. Gaudí era um católico muito devoto, e o santo padroeiro da Catalunha é Sant Jordi – o São Jorge que matou um dragão e salvou uma donzela.

Diz Dona Lenda que o telhado seria o dragão, que as colunas e varandas seriam os ossos e os crânios dos humanos devorados pelo malvado, que a cruz que coroa o telhado seria o punho da espada com a qual o santo matou a fera e que a varanda superior com a forma de uma flor seria a rosa que nasceu do sangue do animal derrotado e morto.

Na verdade Gaudí jamais explicou a ninguém os significados das suas criações mas os especialistas acreditam que ele inseriu sim esse símbolo regional na casa: a espinha dorsal do lagarto gigante drapeada sobre a fachada, traspassada pela lança reluzente de São Jorge, representada pela torre.

De todas as janelas se olha para uma cidade transfigurada e emoldurada por vitrais multicores com círculos de vidro azul e rosa - ou devo dizer por conchas e ouriços-do-mar em um mundo azulado? Seja como for é um ambiente calmo e descontraído.

fotografia Moacir Pimentel

O sólido se dissolve e ao espaço são dadas novas formas e não há uma linha de visão que não ofereça alguma nova surpresa. Porém essas janelas não são apenas fantasia e poesia. Elas tinham o objetivo de criar um ambiente agradável e confortável. A varanda grande do piso principal é formada por várias janelas enormes que deixam o sol entrar a fim de maximizar o espaço da sala de estar e ele criou um sistema inteligente de polias para levantar as janelas em vez de abri-las para dentro ou para fora.

Aprende-se com Antoni Gaudí que a arquitetura é a arte que todos nós encontramos mais frequentemente, mais intimamente, porque é funcional e necessária à vida.

É difícil estabelecer onde a “arte” começa e termina em um edifício. Mas o gênio arquitetônico não se conforma com um certo conjunto de regras, que ele transcende para fazer com que aquilo que edifica contenha um pensamento. Para mim, há algo incomparavelmente belo em um edifício que é a verdadeira auto expressão de uma mente apaixonada.

Como veremos na Basílica da Sagrada Família, depois de dar uma última olhada na Casa Batlló.

https://www.youtube.com/watch?v=WX6IHvTswhs