Os cartazistas da colina

fotografia Moacir Pimentel

Moacir Pimentel

Se não me puxarem pelas orelhas eu sou capaz de passar uma tarde inteira em Montmartre, diante de uma coleção de posters como essa que inaugura o post. Porque a história do bairro também é narrada através desses cartazes que os artistas nativos do século XIX transformaram em uma forma de arte e que hoje enfeitam as calçadas e as vitrines, superpovoam as galerias de arte, livrarias e sebos e ainda sobrevivem colados nos postes, paredes e telefones públicos do bairro. Cada um desses posters daria uma longa conversa.

Tais cartazes começaram a aparecer assim luminosos e coloridos em 1869, quando Jules Chéret passou a cria-los com novos e simples padrões de design. Chéret estudou Belas Artes enquanto ainda trabalhava como aprendiz de litógrafo e pode-se detectar em seu desenho alguma semelhança com obras dos pintores Fragonard e Watteau. E essa é a razão pela qual durante muito tempo ele foi o rei dos posters.

Jules Cheret (1891)

Não porque suas criações merecessem os maiores prêmios da publicidade, mas porque seus cartazes, mais de mil deles, são obras de arte. Em vez de reinterpretar os grandes temas do passado criando grandes telas para os salões suntuosos ele encontrou um novo lugar para seu trabalho: as ruas de uma Paris recentemente reestruturada pelo Barão Haussmann com seus amplos bulevares e cruzamentos. Nas paredes austeras da nova cidade os cartazes de Chéret apareceram como explosões de cores, uma nova e vital forma de arte que falava o idioma popular em seus anúncios de coisas efêmeras, como os bailes, peças teatrais, circos e feiras.

No primeiro cartaz da montagem abaixo, de nome Bal Valentino, Chéret estabeleceu a qualidade dinâmica de seu trabalho. As figuras dançantes de um palhaço abraçado a duas garotas surgem como se fosse uma só e esse efeito é acentuado pela palavra Valentino sendo sugerida em 3-D. Dizem que a titulação e todas as demais letras foram adicionadas mais tarde, o que reforça a convicção de que ele era principalmente um muralista e não um homem de propaganda.

Jules Chéret (1869) /  Jules Cheret (1892)

Mas o poster do Bal Valentino é um design fora da curva da obra desse artista, em comparação com alguns de seus cartazes posteriores como, por exemplo, o Theatre de L'Opera. Nesses outros trabalhos, o efeito é mais leve e livre e neles Chéret criou uma garota dos sonhos que passou a morar no imaginário popular. Sua modelo favorita era uma atriz e dançarina dinamarquesa chamada Charlotte Wiehe que nos posters surge feliz da vida, dançando e rindo e fazendo com que os senhores se agitassem e as senhoras e garotas imitassem sua aparência e estilo.

Jules Chéret (1894)

Ver os posters de Chéret é o equivalente pictórico da expectativa despertada pelo som de uma rolha de cortiça sendo liberada de uma garrafa de champanhe. As cores são fluentes, efervescentes e transparentes e as ricas camadas de matizes são organizadas com cuidado para produzir uma sensação de espontaneidade. Os simpáticos arlequins e pierrôs, as encantadoras colombinas, suas frágeis garotas usando máscaras e fantasias, eram um deleite para os olhos enquanto dançavam sobre os muros cinzentos de Paris.

Tudo bem que a evolução das artes gráficas, especialmente a introdução da cor nas impressões e o tamanho das ilustrações dotam os cartazes de Chéret com uma grande capacidade expressiva e comunicativa, mas ele foi pioneiro no uso das cores planas – os tons quentes de amarelo, laranja e vermelho – e na tentativa de alcançar a tridimensionalidade.

Talvez algumas das imagens mais emblemáticas da Art Nouveau sejam os cartazes que Chéret fez em 1892 para as apresentações da bailarina americana Loïe Fuller no Folies Bergère, nos quais ele reproduziu as cores brilhantes que a artista criava na ribalta graças aos efeitos da iluminação elétrica sobre suas vestes e mantos flutuantes. É interessante verificar como a Loïe inventada por Chéret se parece com a musa nórdica da vida dele, Charlotte Wiehe (rsrs)

Jules Chéret (1897)

Considerado o pai da litografia a cores e do cartaz, as inovações de Jules Cheret influenciaram todos, de Toulouse-Lautrec - que o chamava de “Mestre” - aos publicitários e anunciantes modernos. Seu trabalho transcendeu o domínio da arte chamada de “comercial” e suas pinturas e pastéis eram adquiridas ansiosamente pelos colecionadores mais influentes de então, bem como por outros artistas como Degas e Monet.

Os seus esforços pioneiros na gravura a cores foram um importante contributo para a emoção e a energia associadas à Belle Époque muito principalmente porque, desde os seus primeiros trabalhos, o uso do preto e as formas planas interligadas resultaram no divórcio da interpretação tradicional da forma e da ilusão de profundidade, que os artistas mais jovens, como Toulouse-Lautrec e Bonnard, em seguida, desenvolveram ainda mais.

Cheret também influenciou o pintor Georges Pierre Seurat, considerado o pai do Pontilhismo. Duas das obras do artista, Le Cirque e Le Chahut, tiveram o circos e os dançarinos como temas em vez da sua costumeira dependência da natureza, aliás uma das características do naturalismo impressionista pontilhado. Em sentido horário, Le Cirque, de fato, chega a repetir as cores da protagonista do cartazista enquanto que Le Chahut – embaixo à direita - ecoa os elementos encontrados no Spectacle-Promenade de l'Horloge que Cheret cometera uma década antes.

Jules Chéret (1891) / Jules Chéret (1888)
/ Jules Chéret (1876) / Jules Chéret (1889)

À arte pontilhada de Seurat, tão casada com o mundo natural, Cheret forneceu um conceito artificial que Seurat achou útil. O certo é que através da crescente influência de Cheret os artistas mais jovens descobriram que o cartaz, por sua própria natureza, era uma forma de taquigrafia visual na qual as idéias poderiam ser expressas de forma simples e eficaz.

Os cartazes portanto resumem o espírito da era conhecida como fin de siècle, um mundo ilusório de estilo quase alegórico no qual aqui e ali eram cometidos raros comentários sobre a vida social porém sem deixar de ser decorativos. Assim os posters de Cheret como Bal au Moulin Rouge eram infalivelmente sucessos de público. Alunos seus, como Lucien Lefèvre, no cartaz Electricine, e Georges Meunier, no poster anunciando um evento no Elysée Montmartre, continuaram ilustrando os cabarés, os concertos, produtos ou cenas domésticas conforme a cartilha do ilustre professor.

Jules Chéret (1889) / Lucien Lefèvre (1897)
/ Georges Meunier (1895) / Henri de Toulouse Lautrec (1891)

Por mais de uma década Jules Cheret não teve um rival sério pois era o único que realmente entendia as possibilidades do cartaz. Mas então o conde e pintor e litógrafo Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec Monfa apareceu no horizonte propagandístico e, é claro, seus cartazes foram muito além.

Note que o primeiro cartaz da montagem acima, assinado por Jules Chéret, anunciava a inauguração do cabaret Moulin Rouge, em 1889, no seu primeiro endereço. E que embaixo da montagem, à direita, se encontra um novo cartaz para o mesmo estabelecimento, dessa feita criado por Toulouse- Lautrec em 1891. A mudança de estilo é óbvia.

Lautrec parece ter eliminado os elementos tradicionais do trabalho do mestre, exagerando certos aspectos e dando asas à criatividade. Há um contraste acentuado entre os cartazes de Cheret, destinados a agradar e deleitar, e os de Lautrec que podem até ser feios e mesmo desconfortáveis, mas são simplesmente geniais. Os posters de Henri Toulouse-Lautrec - ele fez apenas trinta e um durante sua curta vida - foram definitivos para estabelecer esse tipo de trabalho como uma forma de arte.

Mas eles serão uma outra conversa.