As desvantagens de ser inteligente

Albert Einstein (fotografia de Yousuf Karsh, Metropolitan Museum of Art)

Wilson Baptista Junior

Para quem tiver ficado preocupado com meu post de dias atrás, que perguntava se a raça humana está ficando menos inteligente, talvez o post de hoje faça pensar mais um pouco...

Satoshi Kanazawa é professor de administração na London School of Economics and Political Science, e pesquisador no departamento de psicologia da Universidade de Londres. Publicou há alguns anos um livro com o título instigante de "The Intelligence Paradox: Why the Intelligent Choice Isn't Always the Smart One" ("O paradoxo da inteligência: Porque a escolha inteligente não é sempre a escolha esperta"), onde estuda a relação entre a inteligência e a evolução da raça humana.

Numa entrevista ao "The Economist" Kanazawa explica que as pessoas menos inteligentes fazem melhor a maior parte das coisas. A razão disso é que, segundo ele, o próprio processo da evolução equipou os seres humanos com a capacidade de resolver a grande maioria dos problemas relacionados com a sobrevivência e a reprodução da espécie: basta que eles façam simplesmente as coisas para as quais a evolução os disciplinou: comer a comida que seja gostosa, acasalar-se com os companheiros que mais os atraiam. Para isso não é preciso raciocínio, as escolhas já foram programadas em nós.

Entretanto, de vez em quando ocorrem problemas que não foram encontrados por nossos antepassados, e para isso a evolução nos equipou com o que chamamos de inteligência geral. Em termos da evolução, estes problemas são raros e espaçados. Por exemplo, para lidar com desastres naturais que ocorriam apenas de vez em quando era preciso ter essa inteligência geral, que nos permite encontrar soluções para problemas para os quais não fomos programados.

À medida em que o progresso tecnológico foi se acelerando o nosso ambiente foi se tornando cada vez mais cheio de situações que são inéditas em termos da evolução, e a inteligência geral passou a ser cada vez mais necessária. Como nos sairmos bem na escola, como fazermos cada vez mais coisas usando computadores, como encontrar um emprego na sociedade de hoje, tudo isso são problemas novos onde as pessoas inteligentes se saem geralmente melhor. Mas nas coisas importantes - como encontrar um bom companheiro ou companheira, como educar uma criança, como fazer amigos, as pessoas inteligentes não levam nenhuma vantagem, e às vezes ficam em desvantagem.

Kanazawa diz que, como a inteligência geral apareceu para resolver problemas inéditos, as pessoas inteligentes tendem também a preferir situações e adotar características inéditas, que não são aquelas da sociedade em geral, que foi condicionada pela evolução. Segundo ele as pessoas inteligentes tendem por exemplo a serem liberais, porque nossos antepassados foram conservadores, preocupando-se mais em proteger suas famílias e seus amigos. Tendem a ser mais ateias, porque a evolução projetou as pessoas para acreditarem em Deus.

Ele explica isso dizendo que os seres humanos evoluíram para serem paranoicos: eles preferem acreditar que há um agente intencional por trás dos fenômenos naturais. E isso porque pensar assim é potencialmente menos custoso do que acreditar em coincidências - quem acredita que o fato de alguém estar querendo matá-lo é apenas uma coincidência tem menos probabilidades de sobreviver do que alguém que acredite que a ameaça seja intencional. Os paranoicos sobrevivem mais do que os descuidados.

Nessa linha de pensamento, as escolhas das pessoas inteligentes não são necessariamente boas ou más, certas ou erradas, mas sempre tenderão para o que for inédito em termos da evolução. Essas pessoas tenderão mais a serem homossexuais, porque a raça humana sobreviveu porque evoluiu para a reprodução heterossexual; tenderão a gostar mais de música instrumental, porque a música começou como uma expressão vocal, e assim por diante. Estarão sempre um pouco na contramão da evolução.

Questionado sobre quais seriam as coisas importantes que segundo ele as pessoas menos inteligentes fazem melhor, Kanazawa perguntou:

“Você preferiria ser um neurocirurgião ou um bom pai? Um bom executivo ou um bom amigo? As pessoas mais inteligentes não se tornam sempre bons pais ou bons amigos. As mulheres mais inteligentes são o pior tipo de mães, simplesmente porque são as que tem menos probabilidade de se tornarem mães (...) Isso porque, como o sucesso na reprodução é o objetivo último do processo evolutivo, as mulheres inteligentes tenderão a ir contra este objetivo.(...) A nossa inteligência não nos permite sermos melhores do que a evolução nos projetou para sermos. Como Saint Éxupéry escreveu - Voici mon secret. Il est très simple: on ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux. »"

É... Dá uma discussão bem interessante... De que lado cada um de nós quereria estar?

O texto integral da entrevista de Kanazawa ao The Economist está em: http://www.economist.com/blogs/prospero/2012/06/quick-study-satoshi-kanazawa-intelligence