Os Bronzes de Michelangelo....ou não?

Moacir Pimentel

A descoberta de duas novas esculturas de um dos maiores artistas da história foi um tsunami nas artes em 2015. As obras transformaram Cambridge - onde as estátuas estavam emprestadas por um proprietário privado anônimo ao Museu Fitzwilliam - no centro do mundo por alguns dias.

Também chamadas de Bronzes Rothschild, são um par de esculturas do século XVI, cada uma representando um homem nu cavalgando uma pantera e levantando o braço em triunfo, um jovem e outro mais velho e medindo ambos cerca de um metro de altura.

Pode parecer a você que essas imagens de homens e panteras sejam um tanto surreais, para não dizer doidas de pedra. Na verdade elas não são tão incomuns assim. São típicas nas representações de Baco, o deus romano do vinho e da intoxicação, e nas de Dionísio, o Baco grego. Muitos antigos mosaicos e esculturas mostram o fenômeno.

As esculturas pertenceram anteriormente ao Barão Adolphe de Rothschild e foram exibidas em 1878 como obras de Michelangelo, embora essa atribuição tenha sido refutada.

Quando o neto do barão - chama-se Maurice de Rothschild -morreu em 1957, as esculturas foram compradas por um colecionador francês. Ao longo dos anos elas foram atribuídas a outros artistas - inclusos Tiziano Aspetti, Jacopo Sansovino e Benvenuto Cellini - ou aos seus respectivos círculos.

Em 2002 as esculturas foram novamente vendidas, dessa feita a um colecionador britânico e atribuídas vagamente a Cellini. Mais recentemente se pensou que os bronzes seriam da autoria de Willem Van Danielsz Tetrode, um artista holandês que trabalhou em Florença na metade do século XVI.

Em 2012 os bronzes foram expostos como trabalhos de alunos de Michelangelo, em uma coletânea de bronzes na Real Academia de Artes, em Londres. Na oportunidade diversos especialistas se recusaram a atribuí-las diretamente ao Mestre.

E então, inesperadamente, em fevereiro de 2015, uma equipe de especialistas de Cambridge anunciou que as estátuas eram sim obras de Michelangelo. A possibilidade dessas obras serem dele deixou o mundinho das artes em polvorosa porque não são conhecidos outros bronzes do gênio do Renascimento.

Mas os especialistas estão certos quando atribuem as esculturas a Michelangelo ou estariam eles empolgados por demais? O que torna esses objetos tão especiais e porque estão dizendo que eles dão testemunho de Michelangelo no seu melhor?

Michelangelo viveu como um herói e fez uma arte colossal. Desafiou papas, lutou pela liberdade da República florentina e esculpiu e pintou em uma escala estupenda. Ele criou o seu gigantesco Davi aos trinta anos e quando morreu, perto dos noventa, estava trabalhando na cúpula de São Pedro.

Muitos especialistas desmerecem as estátuas dizendo que os bronzes são ornamentais, bobices decorativas, muito abaixo do nível dos trabalhos habituais do artista. Já li por ai que Michelangelo teria se sentido até mesmo ofendido se tivessem lhe encomendado mesmo esse par de homens pelados parecendo meio tolos em cima desses gatos selvagens.

Talvez a pouca qualidade dos felinos estáticos, dessas duas panteras desinteressantes, seja um indício da falta de interesse de Michelangelo na encomenda, um sinal de que o gênio trabalhou entediado nas esculturas dos dois animais. Porque quanto às figuras humanas não tenho dúvidas de que foram sim feitas por Michelangelo.

Os corpos dos homens nus são verdadeiramente dignos dele. Na Renascença os escultores que reimaginaram a carne humana com o metal verde-marrom retrataram a nudez de maneira suave. Os músculos ondulantes e os abaulamentos das anatomias desses dois homens de Michelangelo são difíceis de modelar e reais e totalmente diferentes do que esculpia qualquer outro artista contemporâneo dele.

Para Michelangelo o corpo masculino sempre foi a maravilha das maravilhas. A partir da sua primeira obra-prima, uma cena de carnes contorcidas criada quando ele ainda era um adolescente, em 1492, e chamada de Batalha dos Centauros, até a sua tardia Pietá cujas figuras são estioladas à abstração, ele lutou com os corpos que fez, se esforçando para dotar a todos de nervos e sangue e beleza. As costas das figuras de Michelangelo, por exemplo, são inigualáveis.

A Batalha dos Centauros tem que ser observada por aqueles que desejam entender a anatomia de qualquer outra figura michelangelina. Tal obra pressagiou a direção futura da escultura multidimensional de Michelangelo e foi ela a primeira escultura que Michelangelo deixou inacabada com as marcas do cinzel e não como uma superfície lisa, sendo que ele fez isso como um elemento composicional consciente e não devido à falta de tempo. A técnica passou a ser conhecida por “non finito”.

A Batalha que serviu de tema desse trabalho juvenil do artista era percebida pelos escultores gregos da escola de Fídias como símbolo do grande conflito entre a ordem e o caos e, mais especificamente, entre os gregos civilizados e os bárbaros.

Muitas batalhas entre os Lápidas e os Centauros foram retratadas nos frisos esculpidos no Parthenon e no templo de Zeus em Olímpia. Na obra de Michelangelo o que se vê, é o triunfo da pedra sobre a carne, num relevo que é uma massa de figuras nuas, contorcendo-se em combate.

Em vez de trabalhar em planos distintos e paralelos como seus antecessores tinham feito, Michelangelo esculpiu suas figuras de forma dinâmica, dentro de planos infinitos. Particularmente notável é a composição dos membros superiores das figuras, que se afastam das normas cuidadosamente articuladas.

Foi ainda neste trabalho que Michelangelo começou a esculpir independentemente de seus desenhos preparatórios, libertando-se das limitações da visão bidimensional e permitindo-se fundir as figuras de forma fluida e multidimensional.

A segunda foto, na montagem acima, merece destaque. Michelangelo também trabalhou noutra batalha - a de Cascina - só que imaginou, entre tantas outras possibilidades, retratar o conflito com uma cena cheia de soldados nus que tentavam sair do rio Arno.

Explico: os dois grandes gênios do Renascimento, Leonardo e Michelangelo, em abril de 1503 receberam a tarefa de afrescar as paredes laterais do Salone dei Cinquecento do Palazzo Vecchio de Florença. Ambos teriam que desenhar uma batalha: Leonardo faria a Batalha de Anghiari e Michelangelo a de Cascina, aquela que os florentinos lutaram contra os de Pisa no ano de 1364, tendo Florença dela saído vitoriosa.

O afresco de Michelangelo nunca foi executado - provavelmente por questões políticas - mas o artista chegou a fazer os desenhos iniciais da Batalha de Cascina os quais, infelizmente, foram perdidos. Porém um de seus alunos, Aristóteles Sangallo, copiou os desenhos originais e hoje podemos ter uma ideia de como seria o afresco.

Michelangelo planejou pintar exatamente o momento no qual os soldados fiorentinos começavam a banhar-se no Rio Arno e as trombetas tocaram avisando que as tropas de Pisa estavam atacando. Ao emergir do rio e vestir suas armaduras os soldados de Florença foram cercados. Vários soldados olham ou apontam, um deles é aparentemente ferido e cai novamente no rio, enquanto outros saltam energicamente para a ação. O episódio escolhido permitiu a Michelangelo explorar uma grande variedade de posições do corpo humano.

Tudo isso resultou nos músculos e costelas e ombros e pescoços pulsando de tensão desses homens de bronze montados nessas desorientadas panteras.

Quando Michelangelo modelou os cavaleiros de metal, provavelmente em 1506, tinha acabado de idealizar e desenhar os esboços da Batalha de Cascina. Portanto as poses extenuantes desses dois nus de bronze, levantando os braços em triunfo e flexionando pernas e flancos, nasceram do drama desses outros nus poderosos em batalha corporal. Fica mais fácil, sabendo disso, entender os bizarros bronzes e a anatomia surpreendente dos personagens de Michelangelo.

A Renascença tentou restaurar a perfeição clássica da Roma antiga. No entanto, nestas duas batalhas Michelangelo rejeitou a graciosidade calmante do classicismo. Estes nus são anticlássicos e chegam mesmo a ser desajeitados. A estranha justaposição de homens e animais é própria desse novo estilo dinâmico, dessa estranheza deliberada que transformou e liberou a arte europeia dos clássicos e se tornaria conhecida como maneirismo. Não é nenhum exagero dizer que nestas duas obras de Michelangelo o maneirismo nasceu.

Michelangelo foi um artista desconcertante mas não indecifrável. Eu entendo esses heróis montados em panteras como produtos da imaginação do artista, como flashes de um mito: os homens selvagens sem noção de pecado. Talvez ele estivesse mesmo pensando nas histórias sobre os índios nativos do Novo Mundo.

Estranhas como são, essas obras de arte tão originais apenas adicionam mais uma pitada de desconforto na quota já elevada de Michelangelo. Os cavaleiros cavalgando panteras são oriundos de sua mente escura e erótica e melancólica. Eles são curiosidades da carne criadas por um dos artistas mais inflexíveis que já viveram.

Não é possível, sejamos francos, contemplar esses bronzes de Michelangelo, sem especular sobre a sexualidade do artista. Nós sabemos que ele jamais se casou e que sobre ele houve sim rumores de “sodomia”.

A biografia e a tradução dos poemas do artista feitas por John Addington Symonds procuraram corrigir a supressão da homossexualidade de Michelangelo - que foi um aspecto fundamental de sua arte – das duas biografias publicadas enquanto Michelanglo era vivo: a de Giorgio Vasari em 1550 e a de Ascanio Condivi em 1555 a qual - dizem as más línguas - Michelangelo ditou praticamente toda para o biógrafo, garantindo ter observado a castidade ao longo da vida.

Na verdade, Michelangelo teve a ousadia de declarar nas tintas, mármores e versos o seu amor por homens. A paixão do artista pelo corpo masculino está claramente cinzelada nesses dois guerreiros e a pesquisa realizada pelos profissionais britânicos quanto a autoria dos bronzes revela, entre muito mais, que o trabalho figural de Michelangelo na escultura e desenho das três últimas décadas de sua vida teve caráter privado e pessoal.

É o caso da Pietà de Florença e da Pietà Rondanini, ambas as obras projetadas para o próprio túmulo do artista. E de uma série de desenhos que Michelangelo fez para um amigo íntimo. Tais obras de arte desconhecidas, muito mais do que as obras feitas para exibição pública, nos dão a visão da sua vida afetiva e erótica.

As dezenas de cartas de e para Michelangelo mostram que ele era um correspondente prodigioso e, como se não bastasse, ele também foi o autor de mais de trezentos poemas sobreviventes. Tudo isso tornou possível desenhar um retrato da psique complexa de Michelangelo.

Os três corpos separados de evidências e provas – cartas e poemas e obras - demonstram que os anexos eróticos e emocionais que Michelangelo experimentou foram limitados a outros homens sendo historicamente legítimo discutir a personalidade de Michelangelo como a de um homem cuja imaginação erótica foi fortemente orientada para escolhas do sexo masculino, pouco importando para o entendimento de sua arte se Michelangelo foi ou não foi às vias de fato.

A beleza física de muitos de seus nus masculinos monumentais, como o David, o Adão, os Cristos do Juízo Final e da Minerva, os nus masculinos decorativos - os Ignudi - no teto da Capela Sistina, dão uma indicação clara de onde os interesses eróticos de Michelangelo moravam.

A enxurrada de críticas puritanas que eclodiram após a conclusão do Juízo Final em 1541 insinuam a percepção por parte da Igreja e da sociedade romana de conteúdo homoerótico nos afrescos, mas nenhuma declaração explícita nesse sentido veio à luz.

Embora o artista fosse espinhoso e argumentativo na sua vida profissional, a sua correspondência pessoal mostra um homem amoroso, solícito, e compassivo para com aqueles de quem ele gostava: pai, irmãos, alunos e servos.

Mas, começando na década de 1530 e continuando por mais de trinta anos e até o final de sua vida, também se encontram em suas cartas intensos sentimentos experimentados ou direcionados ao nobre romano Tommaso dei Cavalieri, sem quaisquer dúvidas o objeto das maiores expressões de amor de Michelangelo.

Porém é a fidelidade de Michelangelo, durante sua longa e fértil vida artística de mais de setenta e cinco anos, ao macho heróico e épico e nu como o eterno tema central de sua imaginação visual e de seus trabalhos, o sinal mais seguro de sua orientação homossexual.

Portanto os bronzes do mais conhecido escultor em mármore do mundo não surpreendem pelo erotismo, mas porque se acreditava que nenhuma de suas esculturas nesse metal tivesse sobrevivido até os dias atuais. Os pequenos cavaleiros de bronze são únicos, tendo o restante das obras em bronze de Michelangelo se perdido, sido derretido ou quebrado.

A atribuição tem sido emocionante exatamente porque determinou uma vastíssima pesquisa que está trazendo à luz detalhes que até então muitos desconheciam sobre Michelangelo: ele esteve sim associado ao bronze assim como ao mármore habitual.

Surgiram pegadas de obras importantes do artista como, por exemplo, de um Davi um pouco menor que o tamanho natural encomendado por um poderoso francês e perdido durante a Revolução Francesa e uma estátua espetacular do Papa Júlio II que supostamente foi derretida por tropas bolonhesas rebeldes para lhes servir de artilharia.

O importante é que, após séculos definhando na obscuridade, as duas esculturas de bronze foram submetidas a uma investigação rigorosa, a vários exames tecnológicos - entre eles uma varredura de nêutrons, realizada na Suíça - que dataram os bronzes:  primeira década do século XV. Foram feitas análises forenses minuciosas e estudos anatômicos.

Contribuíram e muito para resolver o mistério o estudo detalhado dos países baixos dos dois guerreiros pois os seus umbigos e pelos púbicos e órgãos genitais são evidências de que os cavaleiros são irmãos legítimos de outras esculturas do grande artista renascentista.

Os especialistas de Cambridge rastrearam cada desenho que Michelangelo já tinha produzido. Os museus britânicos possuiam esboços de homens nus nas mesmas poses dos bronzes que mostraram as mesmas peculiaridades anatômicas.

O fato é que nenhum outro artista vivo no momento da criação das esculturas de bronze teria conhecimento anatômico e de modelagem ou capacidade técnica suficiente para retratar com tamanho detalhismo músculos masculinos criando corpos tão perfeitos.

Um anatomista clínico da Universidade de Warwick, o Professor Peter Abrahams, atestou que os bronzes refletem um profundo conhecimento de anatomia que só Michelangelo e Leonardo possuíam à época, pois então apenas os dois artistas dissecavam corpos humanos.

O especialista analisou cada detalhe anatômico dos cavaleiros de bronze e nos garante que mesmo os tendões fibulares são visíveis e que são perfeitos até os arcos dos pés. Só poderia ter inventado tal anatomia alguém que tivesse um profundo interesse no corpo masculino.

A evidência pictórica também é abundante, com os nus de Michelangelo na Capela Sistina, tão claramente semelhantes aos Bronzes Rothschild, testemunhando a favor da atribuição.

Não é brincadeira se atribuir a Michelangelo seja lá lá o que for.

A cada ano ou dois, alguém aparece com uma nova pintura ou escultura supostamente do artista e, na quase totalidade das vezes, trata-se de fantasia ou má fé. Dessa vez é diferente.

A atual atribuição desses bronzes ao Mestre Michelangelo di Ludovico Buonarroti Simoni, se fundamenta também em outros esboços feitos por Michelangelo nos anos de 1503 e 1504, que mostram a tendência do artista para fazer aquelas barrigas hoje chamadas de “tanquinho” e para exagerar nos sulcos entre as costelas e os músculos abdominais e peitorais.

  

Outro famoso esboço, elaborado entre os anos de 1504 e 1505 na Casa Buonarroti em Florença, ecoa as costas das figuras de bronze e seus poderosos braços ergidos.

Porém... nenhuma dessas ululantes evidências teria em si ou no conjunto da obra justificado a atribuição dos bronzes a Michelangelo se um estudioso das artes não tivesse linkado os cavaleiros a uma prova irrefutável da autoria pretendida.

Paul Joannides, um professor emérito de História das Artes da Universidade de Cambridge percebeu ao estudar as estátuas que elas se assemelhavam a um desenho feito por um dos aprendizes de Michelangelo que faz parte do acervo do Museu Fabre, em Montipellier.

Trata-se de uma cópia fiel feita por um aprendiz, no estúdio do Mestre, de um esboço assinado por Michelangelo. É apenas um pequeno rabisco no canto de uma folha de desenho, mas retrata um jovem bem forte e feito montado sobre uma pantera, numa posição idêntica às dos bronzes.

Os aprendizes do século XVI eram treinados para copiar os desenhos que seu professor tinha esboçado enquanto se preparava para fazer pinturas e esculturas. De aprendizes não se esperava que criassem seus desenhos mas que copiassem aqueles feitos por seus mestres como parte de seu aprendizado.

Ao esboço do aluno se somaram outros elementos comprobatórios. O Museu Albertina de Viena possui um conjunto de esboços de felinos - gatos, leões e panteras – feitos por Michelangelo, na primeira década do século XVI.

O Mestre e seu círculo de discípulos eram conhecidos pelo interesse em grandes felinos.

Foi a reprodução desse esboço original de Michelangelo de um jovem montado sobre uma pantera o argumento que convenceu os doutos, além de qualquer sombra de dúvida, de que os bronzes foram feitos por Michelangelo aos trinta anos, entre 1504 e 1508, quando ele ainda estava com fome de sucesso.

O desenho do aprendiz é datado de 1508 e nele os pesquisadores dizem ter visualizado as mesmas linhas abruptas e enérgicas de outros esboços que Michelangelo fez em projetos para outras esculturas.

Esses rabiscos são a prova cabal de que o grande mestre gênio renascentista fez esboços para uma escultura de um homem nu montado em uma pantera, logo depois de ter finalizado a famosa estátua de mármore de David e meses antes de ter iniciado os afrescos no teto da Capela Sistina, em Roma. O pequeno rascunho foi a base dos dois cavaleiros de bronze de Michelangelo. O elo perdido fora encontrado.

Mesmo antes de serem atribuídos a Michelangelo os cavaleiros de bronze florentinos valiam uma fortuna, tendo sido vendidos para um colecionador particular anônimo por quase dois milhões de libras em um leilão da Sotheby de 2002. Hoje, seu valor é impossível de quantificar mesmo que o debate da atribuição perdure anos a fio.

É claro que as esculturas são obras primas, que a modelagem é excelente, que tudo leva a crer que os bronzes sejam da lavra de Michelangelo, mas há que se proceder com cautela nessa atribuição.

Um historiador das artes tem que ser muito corajoso para sequer cogitar que mesmo maravilhas como essas poderiam ser obra de um artista da magnificência e fama e importância de Michelangelo. Ninguém vai arriscar a biografia e o ganha pão em fantasias para depois ficar com cara de idiota diante do mundo. E os profissionais da academia britânica não têm nada de tolos.

A essa altura do post eu não tenho dúvidas de que os nus são obras de Michelangelo, mas confesso que tenho minhas reservas sobre os animais. Há uma tese acadêmica, para lá de hipotética, que cogita se as  panteras  não teriam sido desenhadas e modeladas, a posteriori,  por outro artista ,  para acomodar os guerreiros .

Explico: cada cavaleiro e sua respectiva montaria não são  um bloco de bronze uno e sólido. Foram modelados em separado para depois serem encaixados.

A hipótese levantada em Oxford é que os guerreiros poderiam ter sido originalmente destinados a segurar armas em um conjunto escultório não identificado, talvez um túmulo. E que, por alguma razão desconhecida, decidiu-se utilizar as figuras já modeladas dos cavaleiros para criar um par de esculturas de bronze com conotações báquicas. E então outro escultor teria inventado as panteras.

As questões levantadas pelos professores oxfordianos são interessantes e pertinentes e têm a ver com a estrutura básica das estátuas. Parece-me importante saber, por exemplo,  se o bronze das panteras é o mesmo dos bacantes e a mesma coisa com relação às hastes usadas para inserir as figuras humanas nas costas dos felinos.

É claro que uma teoria de que os nus masculinos originalmente carregavam armas ou bandeiras ou que cavalgavam outros animais que não as panteras tornaria  inválida como prova a descoberta do desenho que mostra um cavaleiro montado em uma  pantera, ou em um  leão ,  ou seja lá o que forem tais animais, além dos aspectos menos convincentes das esculturas.

Tudo isso vai, certamente, ser debatido exaustivamente por ainda muito tempo. Porém uma coisa é certa: a equipe  que fez o anúncio da atribuição dos bronzes a Michelangelo, formada por eméritos professores, cientistas, historiadores da arte e anatomistas da Universidade de Cambridge e do Fitzwilliam – o museu de arte e antiguidades da universidade – sabem do que estão falando e acreditam honestamente que os bronzes têm a grife do mais  famoso artista que já viveu.