Mumtaz Mahal e Shah Jahan

(imagem artnindia.com)

Moacir Pimentel

Permitam-me apresentar-lhes o casal acima pelos seus apelidos: ela é a Mumtaz Mahal - A Escolhida do Palácio - e ele o Shah Jahan - o Rei do Mundo.

Quantos de nós se lembram destes versos a seguir? "Foi a mais linda história de amor que me contaram e agora eu vou contar do amor do príncipe Shah-Jahan pela princesa Mumtaz Mahal". Se alguém pensou naquele tetêtetêretê do Jorge Ben... acertou!

Se alguém me perguntar qual a mais bela construção que já vi neste vasto mundo, a resposta será imediata, sem quaisquer vacilações: o monumento que em vez de homenagear os deuses ou os imperadores é uma ode ao amor.

A história nos conta grandes histórias de amor: Pedro amou Inês apesar de já ser tarde e dela estar morta, os reis católicos Ysabel I de Castela e Fernando II de Aragão - el yugo y las flechas - muito se amaram enquanto unificavam os reinos ibéricos no país que se tornou a Espanha, o Rei Eduardo VIII abdicou do trono da Inglaterra para se casar com a americana e duas vezes divorciada Wallis Simpson, o Rei Henrique VIII brigou com a Santa Igreja Católica e fundou uma nova igreja apenas para anular o seu casamento com Catarina de Aragão e casar-se com Ana Bolena. Não terminou nada bem a narrativa!

Quando perdeu o amor de sua vida, a princesa persa Arjumand Banu Begum, carinhosamente chamada por ele de Mumtaz Mahal, o imperador Shah Jahan ergueu um sonho em memória da mulher amada:

O Taj Mahal!

O monumento magnífico que mora no coração da Índia, na cidade de Agra, em Uttar Pradesh, nos narra a história desse amor que vem derretendo os corações de milhões de ouvintes e que, embora tenha terminado em 1631, continua a viver na beleza do Taj ( desculpem-me a intimidade).

O mausoléu de mármore cor de marfim é sim de tirar o fôlego. Mesmo o viajante mais cansado, o turista mais desavisado e o niilista mais indiferente se arrepiam e ficam de queixo caído ao vislumbrar aquela maravilha pela primeira vez, seja através do arco do portão entrada, ou de uma das janelas do Forte de Agra ou do outro lado do rio, brilhando sob o sol ou a lua e perfeitamente refletida nas águas do rio Yamuna. Não tem como não sacar a câmara e ajustar o foco, os camelos, os búfalos, os barcos e os vendedores de tudo, adicionando interesse ao primeiro plano.

Em 1981, quando estive naquelas paragens, a poluição da cidade hoje industrial de Agra ainda não ameaçava a alvura dos mármores do Taj, nem havia filas para nele se ter acesso, nem se dava permissão para que os turistas entrassem nos jardins nas noites de lua cheia. Mas a cidade de Agra já era feia, caótica e suja, em contraste com o seu maior tesouro.

O fato da Índia ser um país tão pobre não necessariamente justifica a imundície com a qual nos deparamos nos seus centros urbanos. Lembro de ter lido no romance The Great Railway Bazaar, do escritor americano Paul Theroux, um diálogo entre ele, então um viajante da Ásia, e um outro passageiro nativo, que pedia desculpas ao escritor por serem tão sujos os trens em seu país, alegando que não havia suficiente "moeda forte" para colocar as coisas nos conformes. Theroux retrucara que não era preciso muito dinheiro para se comprar uma vassoura. Seu livro, que narrava uma viagem de trem realizada por ele durante quatro meses a partir de Londres, passando pelo Oriente Médio, o continente indiano e o sudeste da Ásia, era meu companheiro inseparável: um guia de viagem.

Nele Theroux dizia que para se ver a atração mais fotografada da Índia no seu melhor era recomendável visitá-la à noite ou durante um tranquilo amanhecer, quando o Taj gradualmente muda de cor. Lembro que tomei um rickshaw para Mumtazabad, o local que hoje é chamado de Mehtab Bagh - O Jardim do Luar - localizado defronte ao mausoléu só que do outro lado do rio Yamuna, no meio de uma madrugada de lua cheia para ter do monumento uma perspectiva diferente. Na companhia de não mais do que uma dúzia de insones curiosos, vi o Taj brilhando com uma joia sob o luar e, em seguida, o sol queimar as nuvens de névoa sobre o Yamuna para revelar uma miragem requintada de cúpulas e arcos.

Como dizia John Keats, a beleza é para sempre.

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Naquele momento, capturado pela formosura da natureza, à qual as construções só acrescentavam, fui seduzido pelo encanto do Taj antes mesmo de ter posto os pés nos seus jardins e de ter experimentado a atmosfera calma do seu interior. O mausoléu folheado de mármore do mais puro branco emitia uma luminosidade que parecia de outro mundo. Definitivamente o Taj satisfaz plenamente o sentido da visão de qualquer ser humano.

A cada hora, enquanto o sol se move no céu, a luz vai mudando a cor do mármore branco. Sob os raios de luar ele é prata brilhante, antes do amanhecer adquire uma tonalidade de um cinza perolado, que rapidamente se transforma em cinza de rosas e em rosa pálido quando o sol nasce. Ao meio-dia o Taj exibe um branco ofuscante, que se transforma em ouro e, em seguida, se incendeia em tons alaranjados como os do pôr do sol. Que me desculpem todos aqueles que não pensam ser o Taj uma das maravilhas deste vasto mundo, ele é sim um presente da Índia para a humanidade,..

Um poeta inglês, Sir Edwin Arnold, escreveu:

"Não é uma peça de arquitetura, como outros edifícios são, mas o orgulho, a paixão e o amor de um imperador transformados em pedras vivas".

Shah Jahan, o idealizador do Taj, nasceu no ano de 1592 como o príncipe Khurram, filho de Jehangir, o quarto imperador mongol da Índia, e neto de Akbar, o Grande. Em 1607, passeando pelo Meena Bazar no único dia do ano no qual as mulheres podiam dispensar os véus, ele avistou de relance uma menina comprando pérolas e seda.

Tratava-se de Arjumand Banu Begum. Foi amor à primeira vista. Ele tinha 14 anos e ela, apenas 15 e ali iniciaram um namoro que durou cinco longos anos, porque os astrólogos da corte não se entendiam quanto a uma data propícia e auspiciosa o bastante para a realização do casório.

Conforme documentos reais, após a celebração do casamento, em 10 de Maio de 1613, Khurram declarou ter encontrado "na aparência e no caráter da nova esposa motivos para elegê-la, entre todas as mulheres da época, a sua Mumtaz Mahal" - a Escolhida do Palácio. Realmente, Khurram estava tão apaixonado e envolvido por Mumtaz que mostrou pouco interesse em exercer os seus direitos polígamos conjugais com as duas esposas anteriores que desposara durante o longo e casto noivado, depois de, devidamente, ter tido um filho com cada uma.

Segundo o cronista oficial da corte, Motamid Khan, a relação do príncipe com as demais esposas "em nada se parecia com a intimidade, o afeto profundo, a atenção e o favor que Sua Majestade tinha por Mumtaz, que excediam em mil vezes o que ele sentia por qualquer outra".

Portanto, Shah Jahan concedeu a Mumtaz luxos e mimos que a nenhuma outra rainha mongol haviam sido oferecidos. Por exemplo, a residência onde Mumtaz viveu com os filhos e o marido foi toda decorada com ouro puro e pedras preciosas, tinha suas próprias fontes de água privativas e diz a lenda que de qualquer lugar que se estivesse no ninho de amor do casal música podia ser escutada 24 horas por dia.

Mumtaz Mahal foi sempre a favorita, a mulher amada, que acompanhava o imperador por todo o Império mongol apesar de suas gravidezes frequentes, inclusive nas campanhas militares, cujas batalhas ela gostava de assistir, dizem que montada em elefantes.

O casal teve um casamento profundamente amoroso e fértil e Mumtaz foi mãe de quatorze dos dezesseis filhos de Shah Jahan - ISSO era amor! - incluindo o Príncipe Imperial Dara Shikoh, o herdeiro aparente preferido e ungido pelo pai, o príncipe Aurangzeb que entre todos era o mais brilhante e Jahanara Begum, a princesa imperial. Mesmo durante a sua vida, vários poetas e pintores exaltaram a beleza, graça e compaixão de Mumtaz.

A confiança do imperador na amada era tão grande que ele lhe ofereceu o selo imperial, o Muhr Uzah, tornando-a imperatriz em 1628 quando assumiu o comando do império. Há relatos de que, graças à enorme influência que exercia sobre o marido, muitas vezes Mumtaz interveio em nome dos pobres e indigentes e desafetos, abrandando o coração de Shan Jahan.

Era muito comum, no império mongol, para as mulheres de alta estirpe, a prática da arquitetura, de modo que Mumtaz dedicou-se à idealização de jardins na ribeirinha de Agra, paisagem que considerava de rara beleza. Ela era a amante indispensável e a amiga confidente do imperador, e o amor entre os dois foi notório. A relação íntima do casal foi documentada em várias crônicas, versos e canções. Embora houvesse amor genuíno entre os dois, Arjumand Banu Begum era uma mulher politicamente astuta e serviu como estrategista e conselheira indispensável do marido. Como imperatriz ela exerceu um poder imenso, responsável que era pelo selo imperial em matérias de estado.

Após dezenove anos de casamento feliz, em 1631, durante uma guerra travada pelo marido em Burhanpur, Mumtaz não resistiu ao décimo-quarto parto e morreu aos trinta e sete anos, vitimada por uma hemorragia após dar à luz uma filha chamada Gauhara Begumela. Agonizante em seu leito de morte, ela pediu ao marido apenas para ser sepultada à beira do rio em Agra. Shah Jahan prometeu à esposa que ele jamais teria outra imperatriz e que construiria o mais belo dos mausoléus sobre sua sepultura.

O corpo de Mumtaz foi sepultado temporariamente em Burhanpur em um jardim murado conhecido como Zainabad, à beira do rio Tapti. Narrativas da época descrevem fartamente tanto a morte de Mumtaz Mahal quanto o pesar de Shah Jahan pela perda da esposa. Há inúmeros relatos descritivos da dor da Princesa Jahanara Begum, de 17 anos, neste período, no qual de tão angustiada pela perda da mãe e pela depressão do pai, ela começou a distribuir "pedras preciosas para os pobres", na esperança de intervenção divina para Shah Jahan, descrito com "paralisado pela dor".

No rescaldo do falecimento de Mumtaz o imperador ficara inconsolável e afastara-se dos seus afazeres na corte e das peleias por dois anos, trancando-se em seus aposentos. Quando ele, finalmente, retornara à lida da corte e da guerra, trazia "os cabelos completamente brancos, as costas dobradas e o rosto desgastado". A filha Jahanara Begum gradualmente tirou-o da tristeza e ocupou o lugar de Mumtaz na corte. O fato é que logo após a perda da esposa Shah Jahan assumiu mesmo a tarefa de erguer o mais belo monumento do mundo em memória da sua amada.

Como resultado, o corpo de Mumtaz foi exumado em dezembro de 1632, transportado em um caixão dourado de volta para Agra e enterrado em um pequeno prédio nas margens do rio Yamuna. Shah Jahan começou a planejar a concepção e a construção de um jardim e mausoléu funerário adequados para sua Mumtaz., Tal tarefa levaria mais de vinte e dois anos para ser concluída e resultou no Taj Mahal.

O Taj Mahal, portanto, nasceu da saudade de um homem, da dedicação de um marido à beleza da mulher, do seu desejo de imortalizar o amor que o unira à esposa perfeita, O imperador dedicou o resto de sua vida - longos trinta e oito anos! - e a maior parte do tesouro real - ao projeto de construir um monumento de amor, ao sonho de erguer o mais belo edifício no universo.

O império mongol continuou a se expandir durante o reinado de Shah Jahan e a seus filhos ele ordenou a conquista de novas terras em diferentes frentes. A Índia na época era um rico centro de artes, artesanato e arquitetura, e alguns dos melhores arquitetos, artesãos, pintores e escritores do mundo residiam nas terras de Shah Jahan. Acredita-se que, nessa época do domínio mongol na Índia, ele tinha o maior produto interno bruto do mundo.

Shah Jahan foi responsável por algumas das realizações arquitetônicas e artísticas mais conhecidas da Índia e a magnificência da sua corte foi comentada por vários viajantes europeus e por embaixadores de outras partes do mundo. Ele era um construtor prolífico com um senso estético altamente refinado. Entre seus edifícios sobreviventes estão o Forte Vermelho em Delhi, os Jardins de Shalimar de Lahore, algumas seções dos Fortes de Agra e Lahore, a Jama Masjid - a enorme mesquita de Delhi localizada defronte do Forte - a mesquita Wazir Khan, e o Moti Masjid, magnífica tumba que mandou construir para seu pai, o imperador Jahangir, Ele também encomendou o Trono do Pavão - o famoso Takht e Taus, depois saqueado - para comemorar o seu governo.

A Mesquita Jahan Shah na cidade paquistanesa de Thatta, na província de Sindh e nas proximidades de Karachi, também foi construída no reinado de Shah Jahan, em 1647. Aquela que ainda é a maior do mundo espanta com a rara beleza com suas noventa e três cúpulas, construídas com tijolos vermelhos revestidos por azulejos azuis e esmalte colorido.

Shah Jahan alargava as fronteiras do seu reino, enquanto o Taj Mahal ia sendo erguido. Ele escolhera o filho Aurangzeb, então com 16 anos, para comandar seus exércitos. Orgulhoso dos feitos militares do jovem general, em seguida o pai nomeou Aurangzeb vice-rei do Deccan, senhor de Khandesh, Berar, Telangana e Daulatabad e Bijapur.

Sucede que a herança de poder no império mongol não era determinada através da primogenitura, mas por filhos príncipes concorrendo para alcançar êxitos militares e para consolidar o seu poder na corte. Isso muitas vezes levou a rebeliões e guerras de sucessão. O próprio Shah Jahan mandara executar seus principais rivais, inclusos seu próprio irmão Shahryar e seus sobrinhos Dawar e Garshasp, filhos de outro irmão anteriormente já executado, o príncipe Khusrau. Isto permitiu que Shah Jahan assumisse o poder e que governasse sem restrições.

Evidências históricas demonstram que em 1648 o exército do imperador consistia de um milhão de soldados - de infantaria, artilharia e mosqueteiros - e cerca de duzentos mil cavaleiros de elite montados nos lendários cavalos da raça marwari e comandados por príncipes e nobres. Já então os canhões do Jaigarh eram produzidos em larga escala e o império tornara-se uma máquina militar enorme. Os nobres e os seus contingentes foram multiplicados quase quatro vezes, assim como as exigências de mais impostos por parte dos súditos com ênfase nos camponeses. Mas, devido às medidas acertadas nos domínios financeiros e comerciais, o reinado de Shan Jahan foi um período de estabilidade.

Quando Shah Jahan ficou doente em 1658, Dara Shikoh, o primogênito de Mumtaz Mahal e o predileto do pai, assumiu o papel de regente, fato que rapidamente provocou a animosidade de seus irmãos. Ao saber de sua assunção à regência, seus irmãos mais novos, Shuja, vice-rei de Bengala, e Murad Baksh, vice-rei de Gujarat, declararam sua independência, e marcharam sobre Agra para reivindicar suas riquezas.

Aurangzeb, o terceiro filho - e o mais capaz dos irmãos - reuniu um exército bem treinado e enfrentou o exército de Dara perto de Agra, derrotando-o, Em seguida enviou ao pai, numa bandeja de prata, a cabeça do irmão morto durante a batalha de Samugarh. Embora Shah Jahan estivesse totalmente recuperado de sua doença, Aurangzeb o declarou incompetente para governar e manteve-o sob prisão domiciliar no Forte de Agra.

A princesa Jahanara compartilhou voluntariamente esse confinamento de oito anos e cuidou do pai na sua velhice. Em janeiro de 1666, Shah Jahan morreu, aos setenta e quatro anos. O corpo foi levado pelo rio até o Taj Mahal e foi enterrado ao lado de Mumtaz Mahal.

Corre a lenda que os últimos anos de sua vida o velho imperador só tinha uma alegria: contemplar o Taj Mahal à distância da janela de sua prisão dourada no Forte de Agra. Assim...

(imagem wikimedia.org)

A construção do sonho do Imperador por si só já daria um artigo. Quem sabe mais tarde?